Season企画小説
アジの日 （社会人・同棲）
※この話は、拍手ログにある同棲アベミハシリーズ「今日は何の日？」の番外編続編になります。
今日が何の日か知ったのは、阿部君と買い物に出かけたいつものスーパーでのことだった。
「お、アジの日だって」
そんな一言を残し、阿部君がふいっといなくなる。
えっ、って振り向いたらもういないんだから、こんな時ばっか素早い。
でも今日は、行き場所が分かってるから幸いだ。予想した通り、阿部君は「アジの日」ってでかでかと書かれた鮮魚コーナーのとこにいて、売り子のお姉さんから何かの試食を貰ってた。
「アジは今がちょうど旬なので、程よく脂がのって、身もふっくらしていて美味しいですよぉ」
お姉さんのセールストークに、「へえー」と適当な相槌を返す阿部君。返事は適当で、視線は手元の試食にくぎ付けなのに、お姉さんがきゃっきゃとしてるのズルイ。
その人、オレの恋人ですって言いたくなる。
でも、そんな嫉妬めいたことを口にすると、阿部君すぐニヤケてくるから、絶対言わない。
「アジの由来は、味がいいからだと言われてるんですぅ。どうですかぁ？ 美味しいでしょう？」
「うん、美味いね」
お姉さんのトークに、爽やかに笑う阿部君。その爽やかな笑みのまま、オレを振り向き、「ほら食ってみろよ」なんて言ってくる。
そう言われると、お姉さんもオレに「どうぞー」って差し出さなきゃいけないよね。申し訳ないなぁとは思うけど、ここで断るのも逆に悪くて、「いた、だきます」って試食を受け取る。
小さなアルミのプレートに盛られてたのは、簡単に塩だけで味付けした焼き魚だった。ほんのひとかけだけの切り身だけど、美味そう。
味付けに使ってるっぽい、オシャレな容器のハーブ塩もちょっと気になったけど、今日はアジの日なんだから、アジが主役だ。
「アジ、今が旬だって」
さっきお姉さんから聞いたばかりのウンチクを、阿部君がニヤリと笑いながらオレに語る。
「焼き魚もいいけど、フライもいいよな。刺身はどうだ、アジサシ」
そんなことを言いながら、試食コーナーをふらふらと離れていく阿部君。オレ、まだ食べてるのに。相変わらず自由気ままだ。あと、アジサシはアジを食べる鳥、だ。
売り子のお姉さんも、そんな阿部君にちょっと戸惑ったみたい。
えーと、って顔してオレを見て、それから「アジの日でーす」って声を上げつつ、また試食を配り始めた。
オレにはウンチク語ってくれないのかな、って、ちょっと寂しい。
でも、１対１で色々語られても、阿部君みたいに上手にスルー出来る自信ないから、これはこれでいいのかも知れない。
「おーい、ちょっとこっち来いよ」
阿部君に呼ばれ、「もおー」とぼやきながらカートを押して移動する。お姉さんに「どうも」って礼を言うのを忘れない。
そうして阿部君の呼ぶ方に行くと、阿部君は鮮魚コーナーに置いてる水槽を指さして、「新鮮っつったらコレじゃね？」なんて言い出した。
魚のことにイマイチ疎いオレには、その水槽にアジがいるかどうかは分かんない。鯛がいるのは分かるけど、アジはどうか分かんない。分かんないけど、仮にいたとしても、お高いのは分かる。
普通、水槽の中の魚、「これ頂戴」なんて買わない。
いや買う人はいるのかも知れないけど、誰かが買ってるの見たことない。
「ふ、普通の刺身用の、買おう。りゅうきゅうとか、作るのいいよ」
阿部君の腕を引いて、柵になってるアジを見せる。
これもそんなに安いって訳じゃないけど、３枚におろすの面倒だし、ゴミが出るし、柵の状態で買っても十分新鮮だ。
「りゅうきゅう？」
「大分名物だって」
「大分なのにりゅうきゅう？ なんだそれ」
阿部君がおかしそうにふっと笑うのを見て、オレも一緒に頬を緩める。
食いついてくれたー、と思った。魚だけに。
「面白いよ、ねっ」
えへへと笑いかけ、阿部君と一緒にカートを押しながら歩き出す。
阿部君はお総菜コーナーで「おっ、このアジフライ、デカくねぇ？」なんてふらふらしてたけど、水槽の中の鮮魚よりはマシだし。アジフライの１枚や２枚、カゴに入れられても文句は言わないことにした。
（終）
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