Season企画小説
狂おしくキミを恋う（Ｓｉｄｅ Ａ） ３
野球部の合宿に行ったり遠征に行ったりで、三橋が長期間留守にするときは、今までにもあった。明かりの消えた部屋や、溜められてねぇ風呂だって、慣れていると言えば、慣れている。
けど、今までのそれと決定的に違うのは、オレへの気遣いの無さ、だった。
牛乳の買い置きが無い。お茶の作り置きも無い。カップめんや食パンのストックも。今まで、当たり前に思ってた。いつもの場所に、いつもそれらがある事を。
三橋が出てった日、２月１４日の夜。オレは三橋のケータイに電話した。けど、電源が入れられてなかった。次に田島に電話した。こっちはすぐ、留守電になった。
「阿部だけど。三橋と話したい。また連絡する」
メッセージを入れる。
けど、もう寝てんだろうとは分かってた。あいつらどうせ、１２時過ぎて起きてねえ。アスリートは朝、早ぇーもんな。
三橋にも一応、メールを送った。
「話したい。なるべく早く帰るから」
まあ、早くと言っても、１０時は絶対に越えっけど。だってカテキョーが９時半までだし、そっから電車乗るんだぜ。バイトの後に、研究室に寄ってくのをやめるぐれーしか、調整できねーもん。
国立の前期試験日が月末だから、２月いっぱいまでバイトは続けなきゃ。教え子、放り出せねーし。
ってか、三橋だってそろそろキャンプや遠征が始まる頃だ。３月からオープン戦だし、忙しくなんのはあっちだって同じじゃねーか。
結局、三橋からは何の連絡もないまま、日曜になった。田島からは何度か着信来てたが、すれ違いばっかりで話せなかった。一回貰ったメールには、「説得しておく」とだけ書かれてた。
約束通り、昼過ぎに花井が来た。巣山もいっしょだった。二人とも難しい顔で、にこりともしねー。機嫌が悪ぃのはオレの方だっつの。まだ三橋と連絡取れてねーし。
「何の荷物だって？」
オレの問いに、花井が言った。
「三橋の、引越しの荷物だよ」
一瞬、意味が分からなかった。
「はあ？ 引越しって、何それ？ 聞いてねーぞ！」
花井に食って掛かると、巣山が冷たい声で応えた。
「もうお前とは、やってけねーんだと」
「おい、そんな……」
花井が巣山をたしなめる。そして、気遣わしげに笑って言った。
「あんなぁ、とにかくオレ達、三橋に頼まれただけだから。荷物、貰ってくな」
そんな事言われたって、はいそうですか、って訳にゃいかねーだろう。
「待てよ！」
オレは巣山と花井の肩を掴んで、振り向かせた。巣山がオレの手を振り払った。そして言った。
「お前、浮気したんだって？」
はあ？ 浮気？
「する訳ねーだろ！ んな暇あったら、三橋とすれ違ってねーっつの」
なんでそんな話になるんだ？
「三橋が見たって言ってたぞ」
「いつだよ？ 誤解だって。いつのどんな話だよ？」
すると巣山が舌打ちをした。
むっとする。なんでそんな態度、取られなきゃなんねーんだよ？
「月曜。お前、ここに女連れて来たんだろ？ 三橋と鉢合わせしたらしーじゃねーか」
「月曜？」
鉢合わせ？ 女連れて……って、安久津か！
「あ、あいつはただの同級生だぞ。しかも三橋のファンだ！ 三橋目当てにここ来てたっつーの！ ほら、三橋宛のチョコだって、預かってる！」
オレはダイニングテーブルからチョコを取り上げ、巣山に差し出した。赤い包装紙には安久津が書いた、ハートと「好きです」の文字がある。
「お前宛だろ？」
「違うって！」
くそ、安久津。宛名書いとけよ。
「三橋と直接話す。あいつ、どこだ？」
すると、花井がため息をついた。
「九州だろ」
「はあ？ 何で九州……」
「キャンプ行ったんだよ、もう。お前、そんな日程も頭に入ってねーのか？」
キャンプ……。
真っ白なカレンダーを見る。
もちろん、そろそろだとは思ってた。遠征だって。オープン戦だって。そろそろ始まって、三橋は忙しくなって、また……。
また、あいつの姿を、テレビで。
「もうここには帰って来たくねーんだって」
花井が言った。
「……なんで、だよ？」
巣山が言った。
「お前の顔、見たくねーんだって」
「何でだよっ？」
ガンッ！ 腹立ち紛れに壁を蹴る。すると花井が、ため息をついた。
「あー、これかー。そりゃ三橋も参るわ」
「はあ？ さっきから何なんだ！」
バンッ！ 左のこぶしで壁を叩く。イライラして、怒りのやり場がどこにも無くて。と、巣山に突然、胸倉を掴まれた。そのままくるっと反転して、壁に背中を打ち付けられる。
痛ぇ、このっ。
怒鳴りつけようと、巣山の顔を見上げる。オレが口を開くより先に、巣山が言った。
「そういうの、ＤＶっつーんだよ！」
はあ？ ＤＶ？
「あのさ。直接暴力振るうんじゃなくてもさ。そうやって壁を蹴ったり、怒鳴ったり、物を投げたり。その、無理矢理……」
花井が口ごもったのを、巣山が続けた。
「レイプしたり」
「うーん、まあ、二人の問題かも知んねーけどさ。でもお前、分かってたハズだろ？ 三橋はメンドクセー性格なんだよ。過去にイジメも受けてる。お前にその気が無くても、やっぱＤＶになると思うぜ」
「Ｄ……Ｖ………」
そんなつもりは無かった。
暴力とか。
ＤＶとか。
けど、この前三橋が泣いたのは……。
あの時、どんなやり取りがあった？ オレはあいつに何て言った？
三橋………。
呆然と壁にもたれるオレを放って、花井と巣山は三橋の部屋に入って行った。一つ、また一つと運び出されるダンボールに、ギョッとする。
荷造りなんて、あいつ、いつの間に？
この１週間。三橋がいない間に、何で部屋に入ってみなかったのか。何で放りっぱなしにしちまったのか。
後悔しても、遅かった。
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