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Season企画小説 好きだから「好き」って言って・１ （2019三橋誕・社会人・切なめ） あなたは『「嫌い」って言われて「好き」って言ってもらったのも同じ声だったのにな、って思い返す』アベミハを幸せにしてあげてください。 https://shindanmaker.com/474708 より 『ワガママ言うヤツは嫌いだ』 電話越しに呆れたような声を聞いて、とっさに返事ができなかった。 ゴールデンウィーク明けの今日、久々に恋人にかけた電話は、こんな一言であっけなく終わった。 ゴールデンウィークはちっとも会えなかったから、その分を兼ねて、来週末を一緒に過ごせないかって思ったんだけど。 会うだけじゃなくて、お泊りもしたいっていうのは、ワガママだった、かな？ 期待と不安にドキドキしてた心臓が、しょぼんとして冷たく縮む。「嫌い」の一言が、自分で思うよりショックだったみたい。 「好きだぜ」って言ってくれるのと同じ声なのになって、そう思うと余計に辛い。誕生日に会いたいって、嫌われるくらいのワガママなの、か？ 来週末がオレの誕生日だって、さすがに覚えてる、よね？ はあー、とため息をつき、ケータイをテーブルに置く。 気分を変えるべく、コーヒーでも飲もう。そう思って立ち上がり、ケータイを置き去りにしたままミニキッチンへと数歩進む。 ひとり暮らしの部屋は、住み慣れた自分ちと比べて随分狭い。 勝手に片付けてくれるオヤもいないから、気を抜くとすぐに散らかってしまう。 いつも人の出入りがあれば、片付けなきゃって気になるんだろうけど、最近は阿部君もあんま顔を出してくれなくて、そんな機会も滅多になかった。 互いの仕事が忙しいから、学生時代程は会えなくなっても仕方ない、けど。阿部君は寂しくないのかな？ もしかして、オレのことそんなに好きじゃなくなった？ さっき言われた「嫌い」が耳の中によみがえり、ぶんぶんと首を振って、頭から追い出す。 でもきっと阿部君は、それ程強い意味を込めて言ったつもりはないんだろう。きっと、ホントにオレのこと「嫌い」になった訳でもないんだろう。 そう信じられるのは救いだけど、だからってショックを受けない訳じゃない。 本人にとっては何気ないひとことでも、心にぐっと来ることはある。 例えば、阿部君から１番最初に貰った「好き」って言葉がソレ、だ。 野球を辞めるつもりで行った、高校の入学式。ちょっと覗くつもりなだけだった、夕方の野球部のグラウンド。 中学でのオレの身勝手さをみんなの前で告白した時、阿部君は「ヤなヤツなのは確かだけど、投手としては好きだ」って、オレを肯定してくれた。 その後、ゴールデンウィークの合宿では、「投手じゃなくても好きだ」とも言ってくれたっけ。 あの時もその時も、どっちも阿部君はきっと、深い意味で言ったんじゃないと思う。肉が好きとか野菜が好きとか、スポーツが好きとか音楽が好きとか、きっとそれくらいの意味だろう。 けど、そんな何気なく貰った「好き」の言葉は、あん時のどん底のオレに勇気をくれた。 オレの欲しい言葉を、欲しい時にくれる阿部君が好きになった。 その思いは、例え１度や２度くらい「嫌い」って言われたって、変わるものでもない。今でもオレ、阿部君が好き、だ。 ただ、しょんぼりになった気分はなかなか上向いてくれなくて、美味しいハズのコーヒーも、気分転換にはならなかった。 時間が経ってからふと思ったのは、阿部君、お疲れなのかなってことだ。 ゴールデンウィークの間、会社の研修か何かがあって、ほとんどずっと札幌に出張してたらしい。 札幌いいなって思ったけど、前にそう言ったオレに、阿部君は「遊びに行くんじゃねーんだぞ」って、不機嫌そうに言ってたっけ。 最終日くらい、観光とかする時間あってもいいと思うけど。そういうのもなかったの、かな？ 夜はどうなんだろう？ そう言えば、「出張お疲れ様」とも言ってなかったなって、今更のように気付いて慌てる。 オレ、自分の事ばっかだった？ こんなんじゃ、「嫌い」って言われても当然、かも。 けど、今電話して「ごめん」って言うのも、おかしい気がするから、明日まで待った方がいいかも知れない。 阿部君からかけてくれれば別だけど――。 テーブルの上に置いたままの、鳴らないケータイに目を向ける。 最近、阿部君から連絡を貰うことって、滅多にないなぁって気が付いた。 結局阿部君に再び電話で話せたのは、その週の金曜になってからだった。翌日に電話しても、電話が繋がらなかったせいだ。 電車に乗ってたせいなのか、仕事中だったのかは分からない。会社の人か誰かと一緒にいたのかも。 オレだって家族からの電話とか、飲み会の最中に出たりはしないし、そういうマナーにうるさい人もいるだろうから、電話が繋がらなくても仕方ない。 けど、後で掛け直してくれてもいいんじゃないかなって、それくらいはちょっと思う。 どうせオレの電話なんか、大した用事じゃないって思ってる？ それはホントにそうなんだけど、恋人からの電話って、嬉しくない、の、かな？ 『もしもし、何？』 面倒臭そうな声をケータイ越しに聞かされて、「え、っと……」って冒頭から言葉に詰まる。 「あの、さ。しゅ、出張、どう、だった？」 『はあ？』 短い返事も不機嫌そうで、きゅっと胸の奥が縮む。 ぶわっと立つ鳥肌。自然にびくっと肩が震え、口に出しかけた言葉が消える。 「お、お疲れ、様」 『はあ？』 辛うじて口にできた言葉も、阿部君にとってはそんなに嬉しくなかったみたいで、機嫌を取ることはできなかった。 『で、何？』 改めて用事を訊かれ、「来週、さ……」と口を開く。 けど、「誕生日なんだ」とは言えなかった。「だから一緒に過ごしたい」とも続けられない。言う前に、電話の向こうで阿部君が「ちっ」と舌打ちするのが聞こえたからだ。 『しつけーヤツは嫌いだよ』 告げられた言葉に、息を呑む。その「嫌い」に、意味がないとは思えなかった。 （続く） ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |