Season企画小説
８月１、２日の攻防 （2018おっぱいの日、ぱんつの日・社会人・プロ阿部）
阿部君の試合が終わるのを阿部君のマンションで待ってると、１０時を過ぎた頃に阿部君が疲れた様子で帰って来た。
「お疲れー」
玄関まで出迎えて、スポーツバッグを受け取る。
試合はＴＶ中継されるので、結果は見て知ってるから聞かない。
阿部君は１軍とはいえまだまだ控えで、今日の試合にも代打でしか出てなかったから、勝敗に直接関わってたとは言えないけど……やっぱり負け試合の後だと、話題にはちょっと出しにくい。
阿部君もそうなんだろう。帰った時、ちょっとこわばってた顔が、テーブルの上に並んだ晩ご飯を見て、ようやく緩んだ感じだった。
「あー、疲れた。美味そう」
阿部君がそう言って、オレをぎゅっと抱き締める。
高校時代、数センチしか違わなかった身長は、今や十数センチにも差ができた。体重はもっと差が開いて、オレを包み込んでしまえるくらい大きい。
えいっ、って体当たりしても、難なく受け止められてしまう。
「今日は、パイナップルの日、だから、パインチキン、だよ」
でっかい背中をぽんぽん叩いてそう言うと、阿部君が「美味そう」って言いながら、オレの首筋をべろっと舐めた。
「ちょっ、もおっ！」
怒って見せると、ははっと快活に笑われる。
「０８０１なら、パインよりおっぱいだろ」
って。笑顔を見るとホッとするけど、シモネタはちょっと恥ずかしい。この後ベッドで、胸ばっかり攻められそうな気がする。
じわっと赤面しながらご飯をよそい、具だくさんの味噌汁をよそって阿部君の前に「どーぞ」って置くと、阿部君はまた破顔して、「美味そう！」って手を合わせた。
一般人よりも遅い晩餐。一般人よりもたくさんの食事。タンパク質多めにして、栄養素考えて……。現役アスリートのためのメニューは、結構頭使うけど、任せて貰えるのは嬉しい。
「うわ、肉柔らけぇ」
「パインは、酵素、あるから、ね」
そんな他愛もないことを喋りつつ、阿部君と一緒に食事する。
試合のことに触れないのは、オレが密かに決めたルールだ。部外者が口出ししたって何もいいことない、し、オレなんかの考えることくらい、阿部君もきっと考えてるだろう。
どんどん減ってく大盛りご飯をにこにこと眺めつつ、自分の作った味噌汁をすする。
夏はやっぱり、酸っぱいものとしょっぱいモノが美味しい。
缶詰のパインは酸っぱさ控え目だったけど、甘ったるい感じでもなくて、美味しかった。
食休みがてら洗い物をして、スポーツバッグの中のタオルやＴシャツを、洗濯機の中に放り込む。
そしたら、バッグの底に球団のロゴの入ったビニール袋が１個あって、あれ、と思った。
封をされたままだから、多分新品なんだろう。
球団カラーの布っぽい、けど、Ｔシャツか何か買ったのかな？
「阿部君、これ、どーするの？」
空っぽのスポーツバッグと共に、阿部君にビニール袋を見せると、「ああ」ってニヤッと笑われた。
「それ、お前にお土産」
「お、オレ、に？」
今までケーキとかお酒とか、遠征先の特産品とか、お土産に貰う事はあったけど、球団カラーの何かを貰うのは初めてで、ドキッとする。
Ｔシャツ、かな？ もしかして、阿部君の名前入り？
阿部君の名前の入ったグッズは確か、まだ出てない。もしかして、新作で出たのかな？
「あ、開けて、いい？」
「おー。着てみてよ」
着てみて、って。そんな言葉にドキドキしながらビニール袋を開け、中身を取り出す。そしたら、「２１、阿部隆也」って名前が見えて――。
……でも、ＴシャツじゃなくてトランクスＭサイズで、一瞬意味が分かんなかった。
えっ、これ、喜ぶべきなのかな？
プロ選手として、名前と背番号の入ったグッズが出るのは、喜ばしいこと、だよ、ね？ でも普通こういうのって、タオルとかＴシャツとか、ユニフォームのレプリカとか、じゃないの、かな？
パッケージに印刷された写真の中の阿部君は、すごくいい笑顔で、なんだか余計に残念だ。
パンツを広げたまま固まってると、いつの間にか阿部君がオレの真後ろに来てたみたい。
「ほら、着て見せろ、って」
後ろからぎゅっと抱き締められ、首筋にキスされて、一気に顔が熱くなった。
大きな手のひらでシャツの上から胸を撫でられ、「ちょっ」って思わず身をよじる。
プロのアスリートの手は、大きくて分厚い。
シャツのすそからその厚い手を差し込まれ、お腹や胸を撫で回される。
整えられた太い指先で乳首を揉まれると、あっという間に腰が砕けた。それをしっかりと片手で支えてくれる阿部君は、力強くて格好いい。けど。
ロマンチックな場面なのに、「おっぱいの日」とか囁かれて、すごく残念なの、なんでだろう？
「明日はぱんつの日だぞ」
とか。
なし崩しにベッドへと連れ込まれながら、「ぱん、つ？」って訊くと、ニヤッと笑い返される。
０８０２は、ぱんつの日、らしくて。
オレの手にはまだ、阿部君の球団ぱんつが握られたまま、で。
「明日の勝利のお守りに、コレ、持ってくから。交換な」
そんな横暴な宣言と共に、はいてたトランクスが引き下ろされて、オレは思わず「ばかっ」って叫んだ。
負け試合を引きずってなさそうなのは安心だけど、そういう問題じゃない。
慰めとか癒しとか、そういう存在になれるなら嬉しいけど、そういう問題でもなかった。
球団ぱんつをはくのはともかく――脱いだぱんつを持ってかれるのは、断固阻止しなきゃって思った。
（終）
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