Season企画小説 - エムペ！無料ホムペ作成

[通常モード] [URL送信] Season企画小説ある大学生の街歩き・後編　公園を横切るのはいい。ビルとビルの間にある、幅６０ｃｍくらいの細い路地を抜けんのも、まあいい。　ゴミ容器をまたぎ、食いもの屋の換気扇の下を通り、むせ返るようなニオイを浴びて「うげっ」とはなったけど。「こっち真っ直ぐ、だよ」　自信満々でてくてく歩いてく三橋に、「ホントかよ」ってツッコミながら街を歩く。それもいい。　けど、見知らぬ月極め駐車場を横切り、よそのマンションの廊下を突っ切ってった時には、さすがに「おいおい」って注意した。「お前、いつもこの道通ってんのか？」　そう訊くと、「ううん」って自信たっぷりに首を振られて、安心していいんだかどうなんだか分かんねぇ。「いつもは阿部君と一緒にバス、乗る、から」　って。なんで阿部の名前が出んのか分かんなかったけど、バスがあんならバスに乗せろっつの。「つーかさ、だったらバス通り行った方がいーんじゃねぇ？」　立ち塞がるビルを通り抜け、「まだ真っ直ぐだよー」って北を指差す案内人に、まっとうな道を進むよう促す。　けど、ダメだ。「遠回り、だし」って一蹴されて、聞く耳も持って貰えねぇ。ガキか？　保護者は何やってんだ？「田島と泉は？」　オレの質問に、三橋は「アパートで待ってるよっ」と答えた。　アパートって、だから、誰んちだっつの。泉も田島も、この近所じゃなかったハズだけど。引っ越したか？「オレ、昨日は阿部君とこ行ってて、準備手伝えなかった、から。ぺ、ペナルティとして、花井君のお迎え、１人で行って来い、って」「ペナルティ……」　それは三橋へのペナルティか？　それともオレへのペナルティじゃねーのか？　誰かに問いただしてぇとこだけど、誰に言えばいーのか分かんねぇ。　つーか、何のためにオレ、こんな何十分も歩かされてんだろう？　その意味も分かんねぇ。　誕生日……誕生日だから、か？　誕生日って、おめでたい日じゃなかったっけ？　いや、誕生日は昨日だけど。「あ、後ね、ついでにケーキ屋さん、で、ケーキ受け取って来ないといけなく、て」「ケーキ……」　ようやく誕生日らしい単語が出て来たけど、なんか……あんま楽しみだなぁって気分になんねーのはなんでだろう？　ケーキより先に、スポドリでも飲みてぇ気分。「ケーキなら、うちの近所に有名なとこあんだろ。あそこ美味いって話だぞ？」　オレの言葉に、三橋は「うん」とうなずいた。「し、知ってる。オレ、その店で予約、した」　その返事の意味を理解するのに、不覚にも数秒かかった。「……はあ？」　ケーキ、ついでに受け取って行くんだよな？　えっ、三橋、手ぶらじゃねぇ？　つーか、オレら、今どこに向かってんの？「田島君たち待ってる、から、急ごう」　そう言って、ダッと駆け出す手ぶらの三橋。　ケーキはどうすんのか、オレはとうとう訊けないままで、やがて目の前に高い金網が現れた。　線路だ。「うおっ、行き止まりっ」　三橋が奇声と共に、金網に両手を掛ける。「も、もうそこなのにっ」　って。んなこと言われても知らねーっつの。とにかく、踏切か高架か地下通路か……何か探すのが先決だ。「おい、迂回路は……」　周りを見回すオレの横で、「乗り、越え……」って、不穏なことを呟く三橋。いやいや、まさかホントに本気じゃねーとは思うけど、怖ぇ。「おい、バカな真似すんなよ！？」　慌てて忠告し、ゴツンと頭にゲンコツを落とす。勘弁してくれ。「しょうがねーだろ。ほら、どっか渡れるとこ探すぞ」　つっても、土地勘がねーからよく分かんねぇ。大体オレら、どこに向かってんだ？　ゴールはどこ？　三橋は？　ホントに道、分かってんのかな？「うえっ、でもオレ、この辺、道、分かん、ない」「おい……」　そんなんでよく「大船に乗ったつもりで」とか言ったよな。いや、言ったのは泥船だったけど。「だからバス通り行けつっただろ？」「で、でも、遠回り、だよ？」　って。結局行き止まりになってたら、一緒だっつの。　誰か通行人に道を訊こうにも、こんな時に限って誰もいねーし。とにかく、迂回路を探して線路沿いに歩き出す。　はー、もう、一休みしてぇ。足が疲れたっつーより、気持ちが疲れた。甘いモン食いてぇ感じ。　と、そう思ったところで頭に浮かぶのは、さっきうやむやになったケーキの話題だ。「なあ、ケーキってさ、オレんちの近くの店っつったよな？　取りに行かなくていーの？　お前、忘れてねぇ？」　オレの問いに、三橋は自信たっぷりにうなずいた。「うん、忘れた」「はあっ！？」　思わず訊き返しちまったのは、仕方ねぇだろう。忘れたって、んな堂々と言う事か？　どうすんだ？「だ、だから今、取りに行ってる」　って。意味分かんねぇ。オレんちから、つまりケーキ屋から、どんどん遠ざかってんだけど、大丈夫か？　高校時代、阿部がやってたみてーに胸倉掴んで問いただしてぇ気分。ただ、それをオレがしねーのは、いい加減付き合いが長ぇからだ。　こいつとは、１つ１つ話していかねーと通じねぇ。「なあ、三橋……」　頼りねぇ案内人にオレが声を掛けるのと、遠くにカンカンカン……と踏切の音が聞こえたのと、ほぼ同時だった。「わっ、踏切、だっ」　そう言って、ダッと駆け出す三橋。　「待て！」つっても聞くようなヤツじゃねぇ。遠ざかる背中を必死になって追いかける。　走るオレの横、金網の向こうでは、電車がゴーッと音を立てて通過してく。キーッという金属音。ガタンガタン、カタンカタンと鳴る走行音。　どこまで走らせる気だ？　どんなトレーニングだよ？　内心ぼやきながら追ってった先にあるのは、踏切のある大通り、で。「あっ、ああっ！」　三橋はキョロキョロと左右を見回し、嬉しそうにオレを振り向いた。「もう、ここから道、分かる、よっ」「ああ……そう……」　ってことは、バス通りか？　ほらだから、最初からそういう道を行っとけっつーの。そもそもバスを使え。　けど、もうツッコむ気力も元気もねぇ。どうでもいいから、さっさと目的地に移動してぇ。　つーかケーキはどうすんだ？　もう何回目か分かんねぇため息をつきながら、はつらつと歩き出した三橋を追う。　ちっとも息を切らしてねぇ相手を見ると、余計に疲れた気になんのはなんでだろう？「あの、オレンジの屋根の、だよっ」　弾んだ声に「ああ……」と返事して、オレはビルの合間にちらっと覗く、オレンジの屋根に目をやった。　あのアパートがゴールか？　誰のアパートだ？　泉か田島か？　ぼうっと考えつつ路地を抜け、アパートの外階段をトントンと上がる。この長かった街歩きも、ようやく終わりなんだと信じてた。　けど――。　ピンポーン。三橋が呼び鈴を鳴らした部屋から顔を出したのは、田島でも泉でもなかった。「よお、廉。戻って来ると思ってた」　上半身裸にハーフパンツ１枚っつー格好で、そう言ってニヤッと笑ったのは阿部だ。「ほら、忘れ物」って言いながら、三橋にケータイと財布を渡す。　ああ、そういや昨日、阿部んちに行ってたっつってたよな。そんで準備手伝えなかったから、ペナルティとして……。　いつの間にそんな仲良くなったんだ？　「廉」って名前呼びか？　いや、断じて羨ましくはねーけども。　ぼんやりと考えるオレの前で、渡された財布を漁る三橋。　無造作に突っ込んだレシートをぽろぽろ落としながら、何探してんのかと思ったら、１枚の薄い白い紙を「あっ、た！」つって広げてる。「ケーキ、これがない、と！」　って。　よく見りゃそれは、ケーキの予約受け取り票で――。「ケーキ？」　オレが声を上げたと同時に、三橋が目の前で奇声を上げた。「うおっ」　　ギョッとして目をやると、その三橋の腰に阿部の裸の腕が巻き付いてる。「お帰り、廉」　にやにや笑いながら、三橋を抱き竦めて部屋の中に引きいれようとする阿部。「だ、だ、だ、ダメ、だよ。花井君のパーティ、だよっ。……ああんっ」　抵抗しつつ、妙な声を上げる三橋。「んなの、お前がいなくたっていーだろ。なあ、花井？」　いきなり話を振られても、返事のしようがねーっつの。意味が分かんねぇ。　状況から考えて、ここは阿部の部屋なんだろう。そんで三橋は昨日ここに泊まって、財布とケータイを忘れてった、と。で、その財布の中にはケーキの予約表が入ってて……えー？　いやーな予感に顔をしかめながら、じゃれつく２人を無言で眺める。　オレの目の前で、じたじた暴れる三橋の体を、いやらしい手つきで撫で回す阿部。何やってんだ、と、赤面する間もねぇ。「トモダチとカレシとどっちが大事？」　って。カレシって誰だ？　意味分かんねぇ。いや、何となく分かって来たけど、納得したくねぇ。「田島らには欠席の連絡入れてやるよ」　くくっと笑う阿部の声に、「んでもっ」とか「ダメんっ」とか甘ったるい三橋の声が混じる。　耳を塞ぎてぇところだが、その前に、聞き捨てなんねぇ言葉が聞こえた。「だって、オレんちでやる、のに」　オレんち？　三橋んち？　で、何をやるって？「いーじゃねーか。鍵、渡してあるんだろ？　あいつら、勝手にやるって。なあ、花井？」　阿部の言葉に目をやると、「いーよな？」って言われた。「……はあ？」　いーよなって何が？　話が頭ん中で繋がんねぇ。「お前のバースデーパーティ、コイツいなくてもいーよな？」　って。いや、まあ、確かにどうしてもいなきゃダメってことはねーけど、意味分かんねぇ。その肝心のパーティはどこでやんの？　つーか、パーティに欠席してぇのはオレの方こそなんだけど？　ゴールはどこだ！？　頭痛がしてきたオレの前に、阿部が白い薄紙を「んっ」と突き出す。　つい反射的に受け取っちまったその紙は、オレのバースデーケーキの予約票。そこに書かれた住所は、間違いなくオレのアパートの近所、で。「じゃーな。誕生日、おめでとう」　心のこもってねぇ祝福と共に、阿部の部屋のドアが、三橋を飲み込んでパタンと閉まる。「ちょっ、待て！」　慌てて叫んだけど、返事の代わりに聞こえて来たのは、カチャッと内鍵を回す音。　呼び鈴を押してもノックしても、それから一切応答はねぇ。「何なんだ！？」　頭を抱えてぼやいても、周りに同意してくれるヤツはいなくて――。　『よー花井、お疲れ』　と、直後にかかって来た田島からの電話に、惚れそうなくらいホッとした。『災難だったな～』　って。『バカップルはもう放っとこうぜ』　って。「分かってくれるか！？」　同意を求めながら、Ｕターン地点の階段を駆け下りる。　早く田島と泉に会いてぇ。　今のオレには愚痴を聞いてくれる仲間の方が、誕生日よりもはるかに重要だった。　　　（終）［*前へ］ 36/36ﾍﾟｰｼﾞ [戻る] 無料HPエムペ！