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Season企画小説 ギャップ[・８ クリスマスマーケットとドゥオーモ横のデパートを冷やかした後、ふと思いついてレオナルド・ダ・ヴィンチ博物館にも行って見た。 スマホで検索すると、地下鉄で１６分、徒歩で２３分って出たから、歩いて行ってみることにする。 アスファルトじゃなくて石畳のせいなんか、ミラノの街は何となく白っぽくて、ちょっと明るい。通りに面した古そうなビルも軒並みグレーで、統一感があってキレイだ。 しばらく行くと、石畳もビルもオレンジがかったものが増えて来た。なのにやっぱ統一感があるから不思議だと思う。 ただ、どれもこれも同じ路地に見えるから、ちょっと迷いそうで怖かった。 そうやって歩いて行ったにも関わらず、博物館は予想以上に面白くて、ふと気付くと５時になっててビックリした。 「うわ、やべ……」 外に出るともう暗くなってて、ちょっと急ぎながらアパートに向かう。ライトアップされた街はやっぱキレイで、真っ暗じゃなくて安心だった。 アパートに帰ってすぐ、冷蔵庫を物色した。 冷蔵庫の食材は自由に使っていいって言われてたし、シンプルだけど、ハムと野菜を適当に炒めてすましちまおうかな、と思う。 と、そこでデニスに声を掛けられた。 「Hey,T・A」 「Ｔ・Ａ？」 ってオレのことか？ そりゃイニシャルはＴとＡだけど、なんでそんな呼び方？ 冷蔵庫を閉めて向き直ると、デニスは玄関を親指で差しながら、ゆっくりの英語で言った。 「Let's go to eat out together」 「あー……Where？」 どこへかって訊いたら、「a neighboring bar」って。近所のバー？ で合ってるか？ 夕飯になんでバーなのかは不明だけど、まあ近所だっつーし、断る理由もなかったから、うなずいて一緒に行くことにした。 バーっつったら薄暗くて静かでジャズとか流れてそうなイメージだったけど、連れて行かれた店は、意外に広くて明るかった。バーっつーより食堂だ。 地下鉄の駅近くって場所柄もあんのかな？ 客も多くて賑やかだ。テーブルに色んな食べ物が山盛りに置かれてて、どうやらビュッフェになってるらしい。 「If you pay drinking money, you may eat as much as you like」 デニスの説明にうなずきながら値段票を見ると、ビール１杯が５ユーロ。 １ユーロは１４６円だから、食い放題と考えると、まあ安い方だろう。ただ、飲めば飲むほど損するような気もする。 スパの軽食ビュッフェは、素材メインでシンプルだったけど、バーのビュッフェは調理したモンばっかだ。 パニーニ、パスタ、野菜のパイ包み……。その他、名前のよくワカンネー料理がいっぱいで、しかもどれも美味い。 デニスはさすがにちょっとずつしか食ってなかったけど、周りに女をはべらせて、ワイン飲んで、それはそれで楽しそうだ。 一緒にいるせいでオレまで話しかけられたけど、何言ってっかワカンネーし。黙って返事もしなかった。 ビールをジョッキ３杯飲んだところで、満腹になった。 デニスは、と思って目をやると、女３人とワイン片手にまだ楽しそうに話してる。 連れて来て貰ったのはありがてーけど、ヤツに付き合って長居はしたくねーし、そんな義理もねーだろう。 「I'll go home first」 一応デニスにそう告げて、夜のミラノの街に出る。 都会だし明るいし、ほろ酔いでいい気分だったけど、日本より治安がいいって訳もねぇ。 なるべくしっかりした足取りで、周囲に目を配りつつアパートに戻った。 ルーティンワークのように、財布をレンの部屋の金庫に入れて、それからバスタブに湯を溜める。 ケータイを見ると、午後９時だ。レンからの着信は来てねーけど、撮影が長引いてんのかも知んねー。 まあ、明日ミラノに戻るって思うと、やっぱ今日、できるだけ撮っとこうってなるよな。 ――デニスと一緒にメシ食って来た―― 短いメールを送信しながら、着替えを持ってバスルームに向かう。 レンやデニスがいると落ち着かねーって思ってたけど、自分ちじゃねぇアパートに１人っきりってのも、思ったより緊張した。 風呂に入ってる間に、デニスが帰って来たらしい。 思ったより早かったな、と思いつつバスルームを出ると、ちょうどデニスの部屋の戸が閉まるとこだった。 中から女の高い笑い声が聞こえて、お持ち帰りしたんだな、と悟る。 この前レンに言われた通りの状況だ。勘弁してくれとは思ったけど、オレはただのレンの客だし、文句言っても仕方ねェ。 冷蔵庫から水を取り出し、妙な音を聞かされねーうちに、レンの部屋に退散する。 戸をパタンと閉め、やれやれと息をついた時――。 「Ciao」 部屋の中から声を掛けられて、飛び上がるくらいドキッとした。 ハッと振り向くと、ダブルベッドの上に黒髪の女が寝そべってて、こっちを向いて笑ってる。 布面積の小せぇ服から豊満な体が覗いてて、慎みがねーっつーか、みっともねぇ。 つーか、なんで勝手に入って来てんだ！？ 今更ながらに、レンが「金庫、金庫」うるさかった理由を思い知って、腹の底が熱くなった。 きっと前にもこういうことがあったんだろう。 自分の恋人が、下品な女に夜這いかけられたかも知れねーと思うと、ムカついてしょうがねぇ。 もう、英語に変換するような余裕さえなかった。 「何やってる！？ 出てけ！」 大声で怒鳴り付けると、女はビックリしたように目を見開いた。 両手を広げて言い訳するように喋ってたけど、ワリーな、イタリア語は分かんねぇ。 「降りろ！」 怒鳴りながら手首を掴んで、強引にベッドから引きずり下ろすと、女は悲鳴を上げながら、オレの顔を睨みつけた。 「Schiaccia palle！」 捨て台詞を吐いて、部屋から出て行く下品な女。ドアがバタン！ と乱暴に閉められたけど、どう見ても逆切れだ。 「くそっ」 下品な香水がぷんぷん漂ってて、気持ち悪くて仕方ねェ。窓を開けて換気しつつ、シーツを強引に引き剥がす。 ケータイが鳴ったのは、その時だった。 ドキッとして手に取ると、レンからの着信だ。 「はい」って返事する間もなかった。電話が繋がると同時に、慌てたように喚かれた。 『阿部君っ、無事！？』 って。 一瞬何の確認なのか分かんなくて、返事できねーでいると、さらに言われた。 『女の子に食われて、ないっ！？』 身もフタもねェ言い方がおかしい。 どんな顔して言ってんのか、考えるだけで「はっ」と笑えた。 「ねーよ。今追い出したとこ。シャワー浴びてる内に入られちまったみてーでさ。ごめんな」 素直に謝ると、『うおっ、一緒だ』って言葉が返る。 『デニスと出掛けた、ってメールあった、から、そうなると思った。阿部君、格好いい、し。デニスはすぐ、女の子紹介しようとする、し』 レンはそう言って、電話の向こうで『ふぃー』と気ィ抜けたようなため息をついた。 『わ、るい人じゃないんだ、けど、余計なお世話、だよ、ね』 悪い人じゃねーって。デニスを庇ってんのにはムカつくけど、仲間を悪く言わねーのはレンらしい。 まあ、女を連れ込むくらいなら、悪い冗談で済むのかも。女を紹介って、ふざけんなって感じだが、男を紹介されるよりマシだ。 つーか、恋人いるって分かってんのに連れ込むなよな。いや、だからこその冗談なんか？ 全然笑えねぇ。 これがもし、レスラー並みの巨漢の男だったらと思うと、ゾッとする。それをしねぇ辺り、一応、あれでも空気は読んでんだろうか。 話してる内に、怒りも苛立ちも収まって来て、オレも大きく息をつく。 「……心配した？ 浮気」 冗談半分で試すように訊くと、『ううん』って即答された。 『信じてた、よっ』 どんな顔して言ってんのか見えねぇから、ウソかホントかは分かんねぇ。 あの慌てぶりから見て、相当焦ってたっぽいのはバレバレだし。やっぱ、ちょっとは心配したんじゃねーかと思う。 そんな風に、この極上の恋人に嫉妬されたり心配されたりすんのは、悪くなかった。 「オレ、もう、お前以外には勃たねーよ」 囁くように告げると、レンは『そっ……』って言葉を詰まらせた。 あー、多分今、真っ赤になってんだろうな。と、想像するだけで嬉しかった。 （続く） ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |