小説 １−８
嵐のビジホ・２ （にょた）
ビックリした。
確かに、メシの前に一休みしようとは言ったけど、シャワー浴びんのは「一休み」って言わなくねぇ？
つーか、１００万歩譲ってシャワー浴びんのまではいいとしても、なんで浴衣着てんだよ？ なんで髪まで洗ってんの？ 意味分かんねぇ。これからメシだっつっただろ？
「何着てんだ、お前！？」
思わず怒鳴ると、三橋はびくっと飛び上がってから、オレの顔を見てフリーズした。
化粧を落とした清楚な口が、呆けたみてーにパカッと開く。
「ゆ……浴衣、です、けど」
って。それは見りゃ分かるっつの。
「あの、ベッドの上に置いてあって……」
って。それも分かってる。オレが訊きてーのは、浴衣着た理由だ。けど、バカ正直に訊いちまうと、また見当外れの答えが返ってくるだろうって、それもまた分かってる。
「あのな、今からメシ食いに行くっつっただろ……」
苛立ちを抑えて言い聞かせるように口に出すと、なんかドッと疲れが沸いて、大きなため息が口から漏れた。
ホテルん中のレストランなら、浴衣でもまあいいかも知んねーけど、このホテルにはねーんだ、って。フロントのスタッフが言ってただろ？ 聞いてなかったのか？
……聞いてなかったんだろな。
会議でもミーティングでも大体こんな感じだし。容易に想像できて、もう言葉が浮かばねぇ。
「すみ、ま、せん」
オレの様子を見て、さすがに悪いと思ったのか、三橋がつっかえながら謝った。
返事もしねーで黙ってると――。
「あのっ、ぬ、脱ぎます」
そんな言葉が聞こえて、さすがに耳を疑った。
脱ぎます、って。
「……はあ？」
聞き間違いかと思って顔を上げると、三橋がしゅっと紺色の帯をほどいてる。
「おいっ！」
オレが慌てて叫ぶのと、三橋がバッと浴衣の前を開くのと、ほぼ同時だった。
ホント、信じらんねぇ。これでも女か？
咄嗟に顔を背けたけど、真っ白な肌と形のいい胸が、網膜に焼き付いて離れねぇ。ヤベェ。
「バカ！ 脱ぐな！」
顔を背けたまま立ち上がり、オレはダッとドアの方に駆け出した。上着の内ポケットに財布があんのを確認して、そのままシングルルームから飛び出す。
マジ勘弁して欲しい。
じりじりとエレベーターを待ち、飛び乗って１Ｆボタンと「閉」のボタンを連打する。
「部屋のキャンセルはねーんスか！？」
フロントに駆け寄って、大声を出したけど、「すみません」って恐縮されるだけだった。
くそっ、と思う。
いっそこのまま駅に向かって、新幹線の復旧を待つか？
半ば真剣に考えたけど、そういやカバンや資料をアイツの部屋に置きっぱなしだ。あんなヤツに、大事な資料なんか任せらんねぇ。戻るしかねーのか？
スラックスのポケットに入れてたケータイが、ブゥンと震えたのは、その時だった。画面を見ると、三橋からの着信だ。
迷ったけど、出ねぇ訳にはいかねぇ。
「……何？」
思いっ切り低い声で応じると、聞こえて来たのは『せっ、しぇんぱい……っ』っつー三橋の半泣きの声。
女に泣かれんのは苦手だ。ウゼーし面倒だし、どうすりゃいいのか分かんなくなる。
『す、すみませんっ』
謝られると、取り敢えずは「あー」と答えるしかねぇ。まあ、何も言わずに飛び出して来たのは悪かったし、これ以上どうこう言って、更に泣かれても困る。
ムカつこうがウザかろうが、こっちが大人になるしかなかった。
「もういーよ。どっかで適当にメシ買って来てやるから、お前はそれまでに、もっかい浴衣着てろ。分かったか？」
『はい』っつー返事を聞いてから、ぷちんと通話を切って、大きな大きなため息をつく。
ホテルのロビーも人が多かったように思ったけど、ホテルの外はもっと混雑してた。
新幹線は、やっぱまだ動いてねぇらしい。
復旧までの時間潰しか、ハンバーガー屋の中が満員だ。コンビニの中も混雑してて、おにぎりもパンもガラガラだった。
頭上を見上げると、空は相変わらず不気味な色で、雲の流れもスゲー速い。
びゅうっ、と塵を巻き上げて吹き荒れる風。気のせいか、ゴロゴロと雷っぽい音も聞こえてきた。
駅弁でも売ってねーかと駅構内に立ち入ると、さっきよりもスゲー人混みで、うわっ、と思う。
これ、復旧しても、乗れるまでには相当かかるんじゃねーか？ 早い時間の指定席から優先……とか、あんのかな？ チェックなんかしてたら余計手間だし、それはねーか？
駅弁は当然のように売り切れだったけど、ダメ元で寄ってみたデパ地下で、何とか２人分確保できてよかった。
「スペシャルステーキ御膳」と、「特選カニちらし幕の内」に野菜サラダを２個買って、それから甘口のワインの小瓶を１つ買う。
裸を見ちまったお詫びっつーか……いや、見せたのは三橋だけど……そうさせたのはオレの叱り方が悪かったからだし。半泣きにさせた気まずさも、これで帳消しになればと思った。
買い物を済ませて地上に戻ると、ぽつぽつと大粒の雨が降り出してた。
ゴロゴロゴロ、と雷の音がハッキリ聞こえ、嵐の予感に顔をしかめる。
新幹線は、雨とか雷に弱いっつーしな。今日中の復旧は無理かも知んねぇ。最悪、三橋のあのシングルで、毛布借りてソファで寝るしかねーのかも。
ビジホに向けて早足で歩いてる間にも、どんどん雨足が強くなる。
ザアッと音を立てて強い雨が降り出したのと、ドーンと雷が鳴ったのと、ほぼ同時だった。
「きゃーっ」
どっかで叫ぶ、女の悲鳴が耳に届く。
……アイツは大丈夫かな？
ふっと脳裏に浮かんだのは、世話の焼ける後輩の顔だ。
雷が鳴ったって、ぼうっと聞いてそうな気もするけど、やっぱアレでも女だし。「きゃあ」って甲高い悲鳴を上げて、うずくまってたりしねーかな？
（続く）
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