月明かりのもとで
トン､と小さな音を立てて､床に足がついた｡暗闇であるせいもあり､安心感と倦怠感が一気に自分に襲い掛かり､じわりと嫌な汗をかく｡とりあえず､下についたことを知らせようと三人に声を掛け､梯子の終わりを教えた｡梯子の下は人が降りれるように､広めに設計してあるようだ｡
｢えーと､確かこの辺りに･･･｣
凰利が壁に手を当てて､何かを探しているのがぼんやりと見える｡動いて何かにぶつかると危ないから､凰利がその何かを探し当てるのを大人しく待っていた。
｢お､あったあった！｣
カチ､という音とともに､辺りがほんの少し明るくなった｡一瞬驚いて光の方へ目を向けると､凰利が手に小さな懐中電灯を持っていた｡非常用の備え付けの物があったらしい｡凰利は何故か､懐中電灯をワイシャツで覆っている。
｢なんでワイシャツ被せてるんだ？｣
｢ん？ああ､一応光が外に漏れないようにと思って｣
｢馬鹿にしては｣
｢いい考えです｣
｢怒るぞ双子！｣
しかし､そう言う凰利の顔は笑顔のままだ｡こんな状況でなければ俺も一緒になって笑うのだが､今はどうしても笑えず､部屋の中をぼうっと見ていた｡そんな俺を見てなのか､神崎姉妹が表情を変えると､凰利もそれに気付いた。
｢うーん､真面目にこれから先を考えるか｣
｢ここから｣
｢どう行けば｣
｢外へ｣
｢出られるんですか｣
神崎姉妹の問いに､凰利は部屋の端に懐中電灯の光を当てた｡この小さな空間の左右に扉が二つ｡それは何とも微妙な光景･･･と言うのは変だが､本当に変な感じだ｡凰利が一つの扉に近付き､耳を押し当てて外の様子を探ろうとする｡しばらくそのままの体勢でいたが､首を小さく横に振って､反対側の扉へ近づいた｡どうやらこちらの扉の向こうには何かがいるらしい｡反対の扉に耳を押し当て､そのまま数秒。
｢･･･こっちは大丈夫だ｣
｢すぐに出たほうがいいな｡いずれここまで来るかもしれないし｣
神崎姉妹も頷き､凰利は俺達に確認を取ってからゆっくり扉を開いた｡扉は外に通じていたらしく､部屋の中に月明かりが入り込む･･･今が夜であったことを今更ながら思い出す｡慎重に辺りを見回すと､ちょうど隠れやすそうな場所を見つけた｡俺達は互いに顔を合わせて確認をすると､そこへ向かって一気に走った｡周りには注意を向けず一直線に走り､滑り込むようにして物影に隠れた｡
｢･･･ふうっ､取りあえずは脱出成功かあ｣
｢伽音､霞音｡大丈夫か？｣
｢大丈夫｣
｢ですよ｣
全員の無事を確認し､四人同時にため息をついた｡一瞬それに驚いて目を合わせてしまい､小さく笑い声が漏れた｡
｢…はは､｣
｢これで四人の幸せ逃げちまったなあー｣
｢嫌なことを｣
｢言わないでください｣
文句をいいながらも､みんな笑っている｡自然と俺も笑ってしまっていたようで､三人がこちらを見て嬉しそうに笑った｡それがなんだか気恥ずかしくて､俺はそっぽを向いた。
｢なーに照れてんだよ凌くーん｣
｢うるせぇよ｣
｢凌が｣
｢照れました｣
｢お前らもやめろ･･･｣
クスクスと笑う三人を無視して､俺は辺りを探った｡学校の方を見ると､遠い上に暗くてよくは見えないが､車らしき物､というより普通に車だろうが､十数台まっているのが分かった｡しかもそれは､よく見ると装甲車｡俺は息を飲んだ。
｢･･･あれは自衛隊の装甲車じゃねぇぞ｣
いつの間にか横に来ていた凰利が､ぽつりとそんなことを言った｡自衛隊の物ではないのならどこの組織の物なのか､それ以前に､どうしてこんな学校なんかに装甲車で来る必要があるのか｡思い当たる節といえば､あの悪夢のような事態しか思い浮かばない。
｢なんか怪しいなあれは｣
｢離れたところから｣
｢様子を伺うべきでは｣
｢それにしたってどこから･･･｣
｢あのビルの屋上なんてどうだ？｣
そういって凰利が指差したのは､学校から少し離れた先にある五階建てのビル。
｢高さもちょうどいいくらいだしな｣
｢分かった･･･行こう｣
遠回りをしながら物音を立てずにビルへ向かう｡辺りをキョロキョロと見回し､素早く進む｡静かすぎる街の雰囲気に呑まれそうになりながら､何もないことを信じてただ進む｡だけど､何もないなんてことは､絶対に有り得ない｡何故なら既に･･･
その何かは､始まっていたから｡
月明かりのもとで
俺たちはずっと､このままだよな？
←→
携帯モード]
[
URL送信]