出会い
ふと目が覚める。
辺りはもう明るい。
時計を見ると、まだ短針は６を差していた。
もう一度寝ようと布団を被り直す。
カチカチと秒針が音を立てて、時を刻んでいく。
その音がやけに大きく聞こえる。
いつもならすぐに眠りにつけるのに、何故か眠れない。
ゴロゴロしていたが、寝ることを諦めて下に降りる。
すでに起きていたリボーンはこちらを見ると、少し驚いた表情をした。
「…珍しいな。お前がこんな時間に起きるなんて。雪でも降るんじゃねえのか」
「リボーンは一言多いんだよ。寝れなくてさ」
もったいない。
後１時間は寝れたのに。
口を尖らせて言った時には、リボーンの視線は既に新聞へと向けられていた。
いつも通り椅子に座り、久し振りにゆっくりとした朝御飯を食べる。
「またマフィアが潰されたか」
食べている途中、突然物騒な事を呟くリボーンに、思わず口に入っている味噌汁を吹き出しそうになってしまった。
しかし、それよりも慌てて母親の方を向き、聞かれていないか確かめる。
歌いながら、料理を作っているところを見ると聞こえなかったみたいだ。
「いきなり何？！」
「これを見ろ」
小声で話しかけると、リボーンは新聞を見せてきた。
イタリア語で書かれてあるそれは、習い出したばかりのオレには難しすぎた。
「………読めません」
「ふん、やっぱりダメツナだな」
リボーンは鼻から息を出して、新聞を自分の方に引き戻した。
「ここ最近、マフィアが潰されてんだ。やっているのは一人。
ヴァリアーでさえ捕まえられなくてな」
「えっ！ あのヴァリアーが？！」
大きくなってしまった声に慌てて手で口を塞ぐ。
「そうだ。それにな、顔は誰も見たことがないんだ」
へぇ〜、強いんだ。
驚きはしたが、他人事のように考えていると呆れたような顔をしたリボーンがこちらを見ていた。
「マフィアが狙われてんだ。次期十代目のお前も人事じゃねえぞ」
「えっ！！ オレも狙われるの？」
「かもしれない、というだけだ。ビビるな」
でも、と続けようとしたが、リボーンが睨みつけていたため口を閉じざるを得なかった。
その後すぐに家のチャイムが鳴ったため、学校への支度を始めた。
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