第一章 異端の力
其の６
「お願い。今回だけ――」
「……全く」
「有難う」
「まあ、暫くいるといいよ」
今出て行くとなると、住民達の総攻撃が待っているだろう。それに、此処はソラの住まい。それにより、不必要な争いは止めてほしかった。また、イリアが住民達によって怪我を負ったら困る。それにより住民達の気持ちが治まるまで、イリアを匿うということを選んだ。
「でも、お陰で早起きはできた」
「でしょ！」
「調子に乗ると、痛い目を見るぞ」
「先程、十分痛い目に遭いました」
「自業自得だ。さて、匿ってやる代わりに、コーヒーでも淹れてもらおうかな。嫌とは言わせない」
命令口調での指令であったが、イリアはコーヒーを淹れる為キッチンへと向かう。何だかんだいいながら、二人は良い関係にある。一方ソラはパソコンの電源を入れ、メールを確認する。一件受信されていた。相手は昨日車を借りた友人。アドレスからして、携帯から送信したようだ。
『元気か？ 昨日の俺の話、あまり気にするな。冗談だし。
それと、暇だったら飯を食いに行かないか。
いい店を見つけたんだ。美味いぜ、きっと。
昨日のお礼だ。
俺が奢る。安心しろ、金に関しては大丈夫だ。
それに、今後の為にいいだろ？
そういうことだから、返事を待っている』
相手の都合も考えない一方的な内容に、暫く考え込む。今日は休みなので友人の誘いを受けることができたが、都合というものがある。買い物に行くという予定をたてていたソラ。迷ってしまう。
「はい、ソラ。淹れてきたわ」
考えごとをしていると、イリアがマグカップをテーブルの上に置く。香ばしいコーヒーの香りが鼻を擽る。いつもコーヒーはブラックで飲むという好みを知っているらしく、ミルクと砂糖はなし。
「有難う」
「どうしたの？ 真剣な顔をして」
「いや、別に。昨日の疲れが残っているのかな」
「仕事、大変なの？」
「大変だな。だから、今日は昼まで寝させてほしかった」
嫌味をたっぷり込めて言うと、コーヒーを一口含む。するとソラの表情が、徐々に険しくなっていく。かなり苦かったらしく、懸命に飲み込む。そして飲み込んだ瞬間、イリアを睨み付けた。その表情にイリアは“やってしまった”と、動揺する。どうやら、本気で分量を間違えたようだ。
「なんだよ、この苦さは」
「だって、苦い方がいいと……」
「加減ってものがあるだろ」
「スプーン三杯って書いてあったけど、足りないと思って一杯多めに入れてみたの。やっぱり、いけなかった？」
「どのスプーンで？」
「大匙」
それを聞いた瞬間、顔を抑え大きく溜息をつく。ラベルに書いてあったのは“大さじ”ではなく“小さじ”あれは、凝縮されたインスタントコーヒー。大さじ四杯も入れたら、苦すぎて飲めるものではない。逆に、味覚がおかしくなってしまう。それほど、苦い液体となってしまう。
［前へ］［次へ］
[戻る]
携帯モード]
[
URL送信]