Short Story
1
朝日とともにやってきた女が持っていた荷物が小さなボストンバッグ一つだったことに、佐助は驚いた。てっきり、何台もの馬車でたくさんの衣装や化粧品を持ち込むと思っていたのだ。だが、辺りを見回しても女は連れもなく一人きりで、その身に纏う衣服も特別高級なものではなく、そのあたりの町娘と同じような格好だった。だが、そう感じさせない気品と洗練された所作が錯覚を起こさせる事はなく、さすがだなと佐助は素直に女を賞賛した。
女の名は伊達政宗。女でありながら男の名である理由を佐助は知らない。だが、伊達の名前は知っていた。伊達家は、真田の家なんかとは比べ物にならないくらいの名家である。政宗はそこの息女だった。そんな彼女が、貴族の執事とはいえ所詮平民出身の佐助に弱った面を見せるはずが無い。
ただし、今日から政宗は立場的に佐助の部下となる。何故、大貴族のお姫様が有力とはいえまだまだ発展途上の家に預けられたのか。しかも、嫁ぐのではなく、使用人としてである。そのあたりの政治的思惑を佐助はわからないし、わかりたくもない。貴族達の内緒話に首を突っ込むほど命知らずではないし、知る必要があるのであれば当主直々に説明があるだろう。だが、今のところそれは無いので、政宗が何故ここにいるのかということに関しては、佐助に知る必要はないということだ。しかし、昨日まで贅沢三昧で自分達を使う側だった貴族の女が、今日からは使われる側になったことは屈辱的なことであろうということは容易に想像できた。
使用人達が寝泊まりする離れの南向きの角部屋は、本来であるなら3人で共有してもらう部屋であるが、いきなり他人との共同生活はつらかろうという佐助の配慮だ。
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