Long 『HUNTER×HUNTER』
14
首を傾げた炎狼は、俺より先にその中に入っていって、安全確認をしている。
大丈夫だよ、とばかりに振り返る炎狼に、俺は御礼を言って中に入った。
すると、今度は・・・
「なんで着ぐるみ!?」
うさぎさんと言う言葉が似合いそうな、もこもこのでっかい着ぐるみが桜の木に手を伸ばしていた。
「ああ…お前か。前回の客が子供だったものでな」
今まであまり自分の方の情報を明かさなかったあいつが、前回の客の事に触れた事に驚いたが…それよりも今気になるのは、それを脱ぎ捨てて出てきたあいつの姿だ。
「何時、性転換した」
「しておらん。馬鹿者め」
なら何故、ウサギの着ぐるみから出てきた見慣れた筈のあいつに、胸があって、バニー姿!?
女装趣味もここまで来たのか…
ついに本物もびっくりの偽乳ができたらしい。
「違うわ！愚か者め。今元に戻る」
言うが早いか、風を纏う…というか、風が舞って一瞬視界が隠される。
去った突風に安心して目を開けると、男姿になったあいつ。
「・・・着替えろ」
今までにない位に、俺は殺気を放っていただろうと思う。
きちきちのバニー服を着ていて、足なんか太くなってるもんだから、網タイツはビリビリだ。
その上、さっきまでの美女姿ならまだしも、男の顔でむすっとしたまま、威張ったように胸を張るな。
まあ、一言で言えば…
ニューハーフバーのマッチョさんもビックリの気持ち悪い女装だ。
・・・行った事ないけどな。
「失礼だな」
その声に苛ついて外していた視線を戻せば、桜によくあう着物姿。
髪はなぜか長いままで、後ろで緩く一つに纏めていた。
「・・・どことなく、まだ女装に見えるのは何故だろう」
「お前はそれを言いに来たのか」
あ、怒った。
すっと歩き出したそいつが一瞬視界から消えて、ため息を吐いてからそいつを視界に再びとらえた。
…今度は学ランかよ、おい。
「で、何用だ」
なんか…今回はすこし和風な話し方じゃないか？
っていうか…なんで、青空教室。
桜舞う中、開けた場所には裏がホワイトボードの黒板と、幾つかの机と椅子。
あいつの顔を盗み見れば、上機嫌で教卓に座って、黒板に落書きをしている。
「ノリノリか」
「気にするでない。何用で来た？」
「俺は…ゴン達と旅団と、どちらの味方に付けばいいのかな…と」
カツカツとチョークをならしながら、何故か俺の世界で有名な某猫型ロボットを書いている。
小学生レベルのその絵に小さく吹き出しながら、俺は適当な机にあぐらを掻いて座る。
ふと、振り返ったそいつの手には何故かマジック。
きゅきゅーっと音を立てるそれは、空中に文字を並べていく。
『悩むのならば、何もしなければ良い』
なんで口で言わないのか…は、置いておくとして。
「何もしないなんて出来る訳がない!!でも、俺がどちらかに荷担した時点で、全てが変わってしまいそうなんだ!!」
あの物語は俺が居ないから、あの結果で終われたのだ。
だから、もしも俺がゴン達に付いたら、きっと…もっと沢山の旅団を倒せたかも知れない。
逆に旅団に付けば、もしかしたら…鎖野郎(クラピカ)を捕まえて、殺してしまったかも。
ゴン達も…どうなるか解らない。
「俺は…本当は、存在するはずのないものだから」
言い終わると共に、またマジックの音が聞こえて顔を上げる。
炎狼が遠くで桜と戯れているのが見えた。
『何を望む』
俺の…望み？
それは、ゴン達に死んで欲しくない。
けど、旅団にも…もう、死んで欲しくないと思っていた。
「誰も死ななければ良いなんて…甘いんだろうなぁ・・・」
「可能だ。特別に教えてやるが、お前が居た世界は本当のH×H世界ではない。俺が似せて作り上げた、いわば仮想空間だ。お前が望むのなら…アイツ等が仲良く暮らす別空間に送る事も可能だ」
きゅきゅっと音を立てて描かれたのは、四つの円。
一つには元の世界、と次にはココと、その次にはH×H、最後に新しい世界…と、それぞれに書いて見せた。
行きたい、と…一言言えば、彼らがみんな笑顔で暮らす世界へと行ける。
なのに何故…
「行けない。俺は…あの世界で、みんなを生かしたいんだ」
「答えは出ているのではないか」
・・・そうみたいだ。
遠くに居た炎狼を見やれば、にこっと微笑んで消えた。解ってたみたい。
「帰る!!」
彼らを、助けたい。
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