妄想だもの
団地妻番外編〝拒否〟
「サンちゃんさぁ・・・。」
カウンターの上でナプキンを均等に分けながらシャンクスは問いかけた。
「何だよ？」
サンジは開店前の仕込み中だったが、神妙に黙り込む店長の様子に厨房から店内へわざわざ出て来た。
シャンクスの横に立ち、様子を窺うと項垂れているように見える。
「あのさ、最近のサンちゃんてさ。」
上目使いで視線を送り、悲しそうな顔をしている。
何かやらかしたっけ？
サンジはちょっと心配になって考える。
いつも底抜けに明るい店長がこんな顔するなんて。
「なんか、さ。なんていうかさ・・・。」
すっとサンジの方を向いたかと思ったら。
くるりと尻を撫でられた。
「っ～～～！！！？」
「この辺、充実してるよね？」
とっさのことに一瞬固まってしまったが、素早く顎目掛けて膝を入れる。
「うっせぇ！気安く触んな！！」
寸ででかわしたシャンクスは、いつものニヤニヤ笑いでサンジをからかう。
「へぇ～。否定はしないんだぁ。」
「ぅっ。」
サンジは言葉を探したが、ちょうどイイ文句が何も出てこない。
プイと逸らした顏はほんのりと赤く染まっている。
「そっかー。幸せなんだぁー。」
嬉しそうな顔で言われてしまい、照れくさいサンジは唇を尖らせた。
「幸せなんだろ？」
再び問うシャンクスの顏にからかいの表情はなく、穏やかに温かい。
「うん。愛されてるから。」
サンジは胸に手を当て、はっきりと笑顔で答えた。
幸せな顔で笑ってるサンジなんて久しぶりだと、シャンクスは安堵した。
厨房に戻りかけて、サンジは振り返り。
「おれはマリモなんか愛してないけどね！」
楽しそうにそんなことを言う。
「あらら。・・・い～ねぇ、若いって。」
シャンクスも楽しそうにナプキンを仕分けてケースに入れ始める。
頑張れ～、まりもマン！
心の中で声高らかに、エールを送るシャンクスだった。
★
シャンクスが店長の喫茶店にパートでサンちゃんが勤めてます(^^♪
まりもマンもご利用なさってる。
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