消えない虹の向こう側へ
会議前の一時 〜過去とおまじない〜
大広間｡
大広間には､この合宿に参加する､テニス部の面々が姿を見せていた｡
勿論､景吾率いる氷帝､国光率いる青学のテニス部のメンバー達も其々の席に座り､雑談に更けていた｡
笑い合う姿が､疎ましい｡
次第に苛立ちが募る｡
ーーーーー……あの時の事を思い出す｡
両親が事故で亡くなり､ボクと兄上達が残された｡
一番目の兄上は､既にモデルとして､ファッション界に入っていたし､二番目､三番目の兄上は芸能界に入ってから､お葬式の準備には､モデル事務所や芸能事務所の人､近所の人達が手伝ってくれていた｡
通夜､告別式と､滞りなく全てが終わった｡けれど､両親が亡くなったと云うのに､愉しそうに話をしている｡
笑い合う声が､まるで､両親が亡くなった事を喜んでいるかのように､思えた｡
『奏荼ちゃんに莫大な遺産を遺したんだって？』
『じゃあ､あの娘の後見人は誰がなるの？』
『海音くん達はまだ未成年だし……』
『この中の誰かが後見人………』
欲望が充ちた眼差しが､奏荼を捉える｡
自然と身体が震える｡
お金なんて要らない｡
お金が欲しいなら､全部あげるから､お父さん､お母さんを返して｡
そう云いたいのに､声が出ない｡
『可哀想に……｡奏荼ちゃん､おばさんがずっと側に居てあげるからね』
『何抜け駆けしてるのよ！奏荼ちゃん｡おばさんやおじさんがが居てあげるわ｡なんだったら､おばさんの事､ママって呼んで良いのよ？』
欲望の仮面を被った人が､話しかけてくる｡
本心をひた隠し､欲望の仮面を被って､ボクから全てを奪い､自分達の好きにしたいだけ｡
ーーーー……この人達に近付いてはいけない｡
子供心にそう思った｡
｢奏荼？｣
｢………｣
｢奏荼！｣
｢え､あ……ハチミツくん？｣
過去の記憶を辿り過ぎたようだ｡
ハチミツくんが心配そうに､表情を覗き込んでくる｡
｢奏荼｡平気か？顔色が悪いが……｣
｢……ハチミツくん……ちょっと､こっち来て｣
ガタリ､と､席を立つと､奏荼は大広間を後にする｡
それを追うように､国光も大広間を後にする｡
その姿を視線で追うのは､崇弘と景吾｡
｢樺地｣
｢ウス｣
崇弘は､気配を消し､国光の後を追った｡
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
｢ごめんね｡こんなトコで｣
｢構わない｣
大広間に続く廊下の角｡
奏荼は､国光の背中に耳を当てていた｡
抱きつかれている訳じゃない｡
しがみつかれている訳じゃない｡
ただ､耳を当てているだけ｡
触れる箇所が仄かに熱い｡
そして､微かに震えているのが､判る｡
きっと､"泣きたい"のだろう｡
｢何かを思い出したのか？｣
｢………告別式の後の事｣
｢!!｣
幼かった奏荼にとっては､トラウマになりかねない出来事｡
『奏荼の後見人は､祖父であるこのワシだ！まだ幼い奏荼を､欲に塗れた眼差しで見るんじゃない！』
勝手極まりない周囲に､耐えきれなかった祖父｡
その恫喝で､その場は静まり返り､泣きそうに歪む奏荼を連れて､祖父は家に戻って行った｡
その帰り道､祖父は奏荼を背負いながら､
『国光｡奏荼を守ってやれ』
『？？？』
『まだ､国光も幼いから､良く判らないだろうが､この子には､これから様々な事が待ち構えている｡辛い時や悲しい時は､手を差し伸べて､奏荼の心の拠り所になってやりなさい』
祖父は､俺の頭を撫でながら､優しく笑った｡
｢奏荼｣
｢………何だい？｣
｢幼い時から､お前は俺や祖父にこれを強請るが…？｣
｢おまじないだよ｡お祖父さんから教わったんだよ｡"不安"と感じたら､ハチミツくんかお祖父さんの背中に耳を当てて､"心の音"を聴けって｡そうしたら､不安は消えるからってね｣
｢そうか………｣
時折､奏荼は国光の家にやって来ては､祖父の背中に耳を当てていた｡
部活を始めてからは､その姿を見る事はなかったが｡
｢この音､好きだよ｣
｢そうか……｣
暫くの間､沈黙が降り注ぐ｡
まるで､二人の回りだけ､時間が止まったかのようだ｡
｢ーーー……ありがと｡もう良いよ｣
｢奏荼｣
｢君は戻らないとね｣
｢お前もだ｣
｢遠慮しておくよ｡大体､ボクは部外者だ｡君達の会議に参加しても､意味をなさない｣
ひらひら､と､手を振り､歩き出す｡
｢エントランスに居ろ｡会議が終われば､迎えに行く｣
｢過保護だね｡好きにしなさい｣
それだけを云い残し､奏荼は去って行く｡
その時の表情が､哀しみに歪んでいた事を国光が知る由もなかった｡
［*前へ］［次へ#］
