そして君はサヨナラと言った
僕が知る君は②
話は数時間前にさかのぼる。
パーティが面倒で、それよりも誰かとあまり時間を共有したくなくて、僕は一足先にイタリアへ飛んでいた。
全ては、綱吉を探す為に…。
色々調べていたら時間が足りなくなって…睡眠時間を削ってでも仕事と同時進行で綱吉を探した。
だから、パーティ会場ではすぐに外へ出て、誰にも邪魔されない屋根に避難して目を閉じた。
眠いしね。
『…ぃじゃな、リボーン』
ああ、よくも睡眠の邪魔をしてくれたね？赤ん坊。
顔を出してトンファーでも投げつけてやろうかと思った。
身体を起こそうとした時に、聞こえた言葉に全ての動作がストップする。
『相変わらずのようだな、仁王。…で、本当にこの女がツナなのか？』
(！…綱吉？)
『そうじゃよ。…綱吉、安心しんしゃい。悪い人じゃないぜよ、自己紹介、できるか？』
『どういうことだ』
『その殺気、仕舞ってくれんかのう。怯えてるじゃろ』
『なんでツナが俺に自己紹介しなきゃならないんだ！』
『そう吠えなさんな。怯えてる言うてるじゃろ』
『答えろ仁王』
『初めて会う人に挨拶するのは礼儀だろう、リボーン』
『！……柳か』
まさかとは思った。
赤ん坊は綱吉の行方を知っていたなんて。
僕が探していることも知っていて、何故黙っていた？
ああ、イライラする…。
『答えろ、仁王。お前は、こいつがお前らの家族になったことを言いたいのか？』
『まあ、それもそうじゃな』
『…さっきは驚かせてすまない、アルコバレーノのリボーンだ、よろしくな』
『さ、わだ…綱吉、です。よろしくお願いします、リボーンさん』
ひどく怯えたような声。
赤ん坊には痛いかもしれないね。
でも僕には関係ないね。
漸く見つけたよ…綱吉。
僕は、君をこのままにさせておくつもりはないからね。
ゆっくりと立ち上がり、屋根の上から綱吉を見下ろす。
女の恰好、しているのか。
まあ、その姿を見ていると君が“沢田綱吉”だなんて誰も思わないだろうね。
でも聞いてしまったんだよ、綱吉。
僕は君を見つけた。
後は、君のところに行くだけだよ。
つい笑みを浮かべてしまう。
ふと、綱吉が僕を見た。
ああ…そんなに視線が気になった？
いや。気配は完全に消しているし、僕に気付かず赤ん坊たちはつらつら話をしている。
いつから敏感になったんだい？
いや、違うか。
君は、いつから"草食動物"になってしまったんだい？
ねえ、沢田綱吉。
微かに目を細めれば、それに気付いたのかビクリと肩を震わせて僕から逃げて行った。
逃げるのは昔から変わらないようだね。
暗やみに溶けていく綱吉を見ながら、僕はレジェンドの事を考えながらその夜を過ごした。
これほど心が躍る日なんて久しぶりじゃないか。
「クスッ」
綱吉、近々会いに行ってあげるよ、この僕が、直々に。
また君は昔に戻って僕から逃げるのかな。
それとも笑ってくれるのかい？
NEXT...
101024
携帯モード]
[
URL送信]