｢ハンナ！！｣
身ごもっていた猫がどうしても気になり、私は傘もささずに外に飛び出したらしい。
そんなこと、耳元で名前を叫ばれるまで気付きもしなかった。
母猫の健康は確認されたが、帰り道の相合い傘の下で、ヘラクレスに怒られてしまった。
｢………探した…｣
｢ごめんなさい｣
｢…ん、風邪ひいてないなら…いい｣
肩幅の広いヘラクレスと下に入ってもいいように、傘は少し大きい。
しかしやはり私を完全に庇うと彼の方ははみ出してしまい、ジーンズが分かり易く濡れて濃い色に染まっていた。
｢くしっ｣
｢ヘラクレス、風邪ひいたんじゃ…｣
｢ん、気にするな｣
｢でも｣
｢気にするな｣
変に強情な言葉に押され、ヘラクレスの顔色を見るのを諦めた。
私がまたまっすぐ前を向いたのを確認すると、ヘラクレスは安堵したようすで前を見る。
｢俺…雨が嫌いだ……｣
何かと思えば、実に唐突な告白。
どうしてかと聞き返すと、彼は訳を言うか言うまいか迷っているのか、沈黙が横たわった。
｢………髪が、変になるから…｣
｢え？もう一回｣
｢湿気で髪が丸まる｣
乙女のように恥じらいを含んだ返答をするものだから、
どれだけ酷いのかと、よく見ていなかったヘラクレスの髪を見る。
｢………やだやだやだやだ｣
見るなと暴れられた。
が、めげずに見つめ続けると、彼はその内観念して大人しく歩き出した。
｢恥ずかしいからもう見るな……｣
一カ所余さず髪の観察をしてみたのだが、私に記憶力が足りないのか、何一つ変化が見られなかった。
｢いや、もうちょっと見せてよ｣
｢………羞恥…プレイ…か｣
｢は？｣
｢ハンナ、帰ったら覚悟…しろ｣
｢はい？｣
そのときのヘラクレスは、顔を赤くして恥じらい可愛らしかったが、
何かぞくりとするようなものを孕んでいるのではないかと、勘の賜物が垣間見えた。
この日から、私の中には新たな掟が増えたのであった。
それでも相合い傘が好きだから
