｢にーにっ！｣
｢ハンナ！来たあるか！｣
背伸びをしながら目隠しをする手を取ろうともせず、中国は嬉しそうに少女の名を呼んだ。
久しぶりあるなー、と少女を抱き寄せ頬ずりをする中国に、もとより威厳など無い。
｢アイヤー、
つい加減を忘れたある。許すよろし｣
彼の気も済んだところで、ハンナは持ってきていた手紙を手渡す。
手紙と少女の送り主は彼女の兄に当たる日本な訳だが、中国は手紙を読んで赤くなったり青くなったり忙しいようだった。
｢日本は相変わらず手厳しいある…｣
げんなりする彼を慰めようと、ハンナはお土産らしい猫のぬいぐるみを差し出した。
白い毛並みにつぶらな瞳、そして赤いリボン。――後に生まれる｢シナティ｣の起源となる猫だ。
｢うわああハンナー！
日本はもう可愛くないある！｣
｢元気出してにーに…｣
｢ふ…可愛いのは●ティちゃんとハンナだけあるな…｣
中国は猫のぬいぐるみを抱えたハンナごと抱きしめ、日本もあれで昔は可愛い弟だったある、と語り始めた。
落ち着いて締め付けが緩んだ隙に、ハンナは口を掘り起こす。
｢あ、忘れてたけど｣
｢菊から伝言、"そろそろハンナに本名を明かして下さいね。"｣
｢にっ！日本んんん!!!｣
見上げる顔は、青。
｢にーに？｣
｢ななんでもないあるよー｣
｢本名って何のこ…｣
やっと出てきた口を、強く胸板に押し当てて塞ぐ。
目は近すぎてよく見えないが、中国の服の赤が視界の端で鮮やかにあるのが分かる。
｢…にーには我の本名あるよ！｣
｢だよね。
菊も唐突に変なこと言うよね｣
｢そうある！日本は変ある！｣
汗で湿りだした服の手触りと、やけに早い鼓動に少女は気付いていた。
しかし、彼があることを隠したがっていることも分かっていたため、そのまま胸に収まっていることにした。
にーにという響きは、パンダに付けられるような名前の響きと似ている。
｢にーには中国さん、でしょ？｣
だから、あながち変という訳でもないだろう。彼の名前は｢にーに｣だ。
彼女の中では、そんな処理が成されていた。
｢日本の名前は菊、
中国の名前はにーに｣
｢そうあるなー｣
本当はにーにではなく、｢王耀｣という名が彼にはあるのだが。
まだ当分の間ハンナの兄貴分でいたい彼には、とても大切で必要な秘密なのである。
まだ、兄と呼ばれていたい
