｢老王！｣
ぱたぱたと忙しそうな足音がする。
王さん、と呼ぶ声に振り返れば、そこには見慣れない姿のハンナがいた。燿は思わず固まってしまう。
｢……ハンナ、菊に毒されたあるな｣
｢え？｣
おおよそ公の場を出歩くに不向きなデザイン。そして彼女らしくない露出度の高さ。隠そうともしない複雑な表情でハンナを見た。
彼の大きくまん丸な瞳が半分しか覗かない状態に、ハンナは戸惑い目線を右往左往させた。
｢我の知ってるお前はコスプレなんてしない子だったある!!｣
｢コ、コスプレ？！｣
燿は両目を覆い、ワッと泣き出すようなリアクションを取った。欧米人並に大袈裟なものである。
その彼の傍らでハンナは｢確かにコスプレだけど、そうじゃなくて……｣と小さな声を紡ぐのだが、燿にはまったくと言っていいほど届いていなかった。
｢毒されたんじゃありません。今日はハロウィンでしょ？｣
｢あー……そういえばそんなのもあったあるな｣
｢アルフレッドさんや菊が、ハロウィンには仮装をするんだって言ってたんだよ｣
ポケットからごそごそと取り出したものをハンナは自ら頭につけ、仮装を完成させる。
白い耳。尾。ハンナはどうやら、猫をモチーフにした仮装をしたかったらしい。
｢似合う？｣
くるりと一回転するハンナを見ながら、燿の脳裏にあるキャラクターがよぎる。菊からぬいぐるみを貰い、上司に口を書かれてしまったものの気に入っている、例の猫だ。
あれにそっくりというわけではないが、完成されたその仮装はハンナによく似合っている。燿の贔屓目をもってしなくても、十分かわいらしかった。
｢……その格好で、ぶらぶら出歩くつもりか？｣
だが、燿は敢えて何も言わなかった。
顔に血が集まってくるのを感じながらも、彼は決して平常心を見失わない。
｢うん。だって、そういう日でしょ｣
行かなきゃ、と扉を差すハンナの手。燿はそれを優しく捕らえると、くいと体を引き寄せた。胸の中、ハンナはそっと彼の名前を呼んだ。抱擁の意味を確かめるように。
｢行っちゃだめある｣
束縛の抱擁。
――束縛と呼ぶには緩すぎる腕の力だ。
｢老王？｣
空いている方の手を何の気なしに燿の腕に添えてみると、少しだけ締め付けが強くなった。
｢ハンナ、その格好は他の誰かに見せたか？｣
｢着てそのままここへ来たよ｣
｢………良かったある〜｣
(こんなに可愛くて刺激的なハンナは、他の奴らには見せられねぇあるよ) 燿は弾んだ声でそう囁いた。
そんな囁きの台詞と安堵のため息が耳にかかると、今度はハンナの方が顔から耳を赤くし、身を強ばらせてしまう。
｢せっかくのハロウィンなのに……｣
｢まぁ、そう拗ねんなある｣
ハンナを束縛していた腕を解くと、手を肩に置いてキスをした。
唇と唇が離れると、燿はわざとらしくハンナの目をのぞき込み、意地の悪い顔をして笑った。
｢とりっく おあ とりーと？｣
｢も、もう帰る……！｣
｢帰るのもだめあるー。
我が許可するまで、ウチにいるよろし｣
また、束縛。
八重歯、ちらり。
