短いの
本文２
(´･ω･`)「あの写真、変なんだ…」
放課後、教室に残ってｇｄｇｄしていた俺と内藤の所へ来て、ショボンは言った。
つと机の上に出された件の写真。
内藤とショボンが写っている。
(´･ω･`)「どこか変わったと思わない？」
言われてまじまじと写真を見つめた。
当然最初に目が行くのは「何か」写っていた水面。
('A`)「…あれ、こいつ、こんなんだっけ」
始め見たときには水面下にぼんやり見えていた「それ」は、水から顔を出してはっきりと写っていた。
髪が殆ど抜けた頭、土気色の肌、見開かれた目。
男なのか女なのかは分からない。
ただ口元を歪めたその表情は笑っている様に見えた。
(´･ω･`)「気付いたらそうなってた」
('A`)「…気味悪ぃ」
血の気がひいた、という状態だっただろう。
その中で唯一内藤だけが浮かれていた。
( ＾ω＾)「なんかおもすれー事になってるおｗコレ(某誌)に送るおｗｗｗ」
(´･ω･`)「あ、ちょっと」
内藤がショボンから写真を取り上げて一人大はしゃぎしていた。
('A`)「おい…よそうぜ…」
( ＾ω＾)「何びびってんお、僕が送ってやるから明日ネガ持って来いお」
('A`)「…」
家に帰った俺は、ネガを庭で燃やした。
翌日学校で内藤に問い詰められたが、「無くした」と言ってごまかした。
それきり内藤は何も言ってこなかった。
それで全部終ったと思っていた。
俺たちが通っていたＶ小は、裏庭に古井戸がある。
昔子供が落ちる事故があったとかで、生徒が近付かない様有刺鉄線の高い柵で囲われていた。
その井戸に落ちて、ショボンが死んだ。
通夜にはクラス全員が出席した。
普段ショボンと話した事も無い女子たちが、円陣組んで盛大に泣いていた。
俺は泣けなかった。
薄情と言われても仕方ないかもしれないが、どうしても疑問があった。
ショボンは運動の出来る奴ではない。
何せジャングルジムも登れない奴だ、あの高い柵を乗り越えて井戸に近付くなんて出来る筈が無かった。
それより何より、何の為にショボンは井戸に近付いたのか？
普段蓋をされている井戸にどうして落ちたのか？
通夜に内藤は来ていなかった。
そのまま内藤は学校にも来なくなった。
( ＾ω＾)「…」
('A`)「よう」
内藤の家を訪ねたのは、九月の終る頃だった。
('A`)「親は？」
( ＾ω＾)「カーチャンは買い物だお」
久しぶりに会った内藤は少し痩せた様にみえた。
通された内藤の部屋は相変わらず散らかっていた。
カーテンを締め切った暗い室内。
畳の上に散乱する漫画本を避けて俺が座ると、内藤は部屋の隅で膝を抱えた。
('A`)「お前さ、何で学校来ねえんだよ」
内藤は答えない。
俺は続けた。
('A`)「ショボンのお通夜にも来なかったよな、あれからだよな」
内藤は黙っている。
俺は声を荒げた。
(#'A`)「お前何か知ってんだろ！なんで黙ってんだよ！！」
内藤がようやく顔を上げた。
( ＾ω＾)「あの写真…」
('A`)「あ？」
( ＾ω＾)「机にしまったまま忘れてたんだお、それをこの前思い出して」
内藤の視線は泳いでいた。
やおら立ち上がり、机の引き出しの一番上の段を開けて写真を取り出した。
('A`)「これは…」
写真は、ショボンが写っていた右半分を切り離されていた。
写真の左半分で、内藤だけが笑っている。
( ＾ω＾)「それで、見てみたらまた変わってたんだお」
('A`)「どんなふうに？」
( ＾ω＾)「顔しか出てなかったのに、今度は水から手を出してて、怖くなって、それで」
('A`)「それで、自分が写ってるトコを切り離したんだな」
( ＾ω＾)「しばらくして…ショボンが死んだんだお」
写真を握る内藤の手が震えていた。
(#'A`)「なんでそん時ショボンも切り離さなかったんだよ！？」
( ﾟωﾟ)「僕だってそうしたかったお！でもその時にはもう"あれ"がショボンの足を掴んでて無理だったんだお！」
内藤の剣幕に気圧されて俺は黙るしか無かった。
静まり返った室内に、内藤の荒い息遣いだけが響く。向かい合わせに二人立ち尽くしたまま、ただ時間が過ぎた。
どれくらい、そうしていただろうか。
糸が切れたように、内藤はへたりとその場に座り込んだ。
見下ろす俺から表情を伺う事は出来ない。
('A`)「写真のもう半分は」
( ω )「…引き出しだお…」
開いたままになっていた一番上の引き出し。
奥まで手を突っ込むとかさ、と小さく音が鳴った。
片面の滑らかな感触を確かめて取り出すと、半分に切れた写真が出てきた。
('A`)「…うっ…」
言葉を、失った。
水の中から完全に姿を現した人間の形をしたもの。
土気色の爛れた肌、棒切れの様に細い手足。
不気味な笑みを浮かべたそいつが、ショボンの体にしがみ付いている様が写っていた。
足元で、内藤の嗚咽が聞こえた。
その後も、内藤が学校に来ることは無かった。
転校した事を先生に知らされたのは、それからしばらく経ってからだ。
内藤とはそれきり連絡を取れていない。
('A`)池沼にまつわるエトセトラのようです・終
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