silent child
１
第２話 『遅すぎた“ありがとう”』
次こそは……、言おうと思った。
音に出して……、伝えたかった。
きっとこの思い出だけは、一生忘れられない――。
僕は沢山の習い事をしている。
ピアノに、習字に、水泳に、英語に、塾に、家庭教師……。
どれも、僕が“したかった”ことじゃない。
全部、お母さんが“させたかった”こと。
今までは嫌々ながらも行っていたそれらが、今は面倒くさくて堪らない。邪魔くさくて堪らない。
今の僕には、“したいこと”があったから。
初めて出来た僕のしたいこと。
それは――、エレキギター。
出来ることなら、ずっとコイツに触っていたい。もっともっと練習して、上手くなりたい。
それなのに……、僕の平日の夕方は全て、習い事で埋め尽くされていた。
どうせ習い事をするなら、僕のしたいことがイイ。どうせならギター教室に通いたい。
だけど――、僕は知っている。
僕のお母さんが悪いわけじゃない。
僕の気持ちを声に出来ない僕が悪いんだ。
気持ちを声で表せない僕の……、やりたくないって音に出来ない僕の、自業自得だって……、僕はちゃんと知っている。
＊＊＊＊＊
僕は今日、勝負に出ることを決意していた――。
なぜなら、お母さんは今日、何となく機嫌が良いように見えたから。
今日がチャンスだ。そう思った。
今は夕飯を食べているところ。お母さんは、僕の丁度正面に座っている。
「お母さん、僕ね……。」
（言え！ 言うんだ！）
「憲太、何？」
やっぱり機嫌が良いようで、お母さんは笑顔で聞き返してくる。
そのことに安心して、僕は思い切って言ってみた。
「僕ね――、ギター教室に通いたい。」
――言えた。やっと言えた。
言えたことに一息ついて、お母さんの顔を見たら、眉間に皺が出来ていた。
「月謝、高いんじゃないの？」
（お母さんのブランド物より、よっぽど安いよ）
「月、一万円くらい。」
お母さんの眉間の皺は、もっと深くなった。
「アンタの習い事でいくらかかっていると思ってんのよ？」
（僕がやりたかったわけじゃない！）
「お小遣い……、無しでいいから。」
お母さんの声が低くなって、機嫌が悪くなってるって気付いていたけど、どうしても引き下がりたくなかった。
「アンタ、月〜日まで習い事で埋まるわよ？ 休みなくなるじゃない、大丈夫なの？」
「……大丈夫だよ。」
（本当は、他の習い事なんて辞めちゃいたい！）
「勝手にすればいいわ。」
お母さんの機嫌は、著しく損ねてしまったけれど、したいことが出来ることになった。
僕の休みとお小遣いと引き換えに……。
それでも――、嬉しかった。僕はそれだけ、ギターに夢中になっていたんだ。
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