silent child
７
まずは「何で喋らないの？」って不審がられるんだ。だけど、僕には何も言い返せないから、どんどん勝手に誤解されていく……。
そんで、シカトするとか、感じ悪い奴だとか言われ出して、誰も近寄らなくなる。
最悪なのがクラス行事。毎回あぶれて、きっと、いつも一人ぼっち。
それに、授業だって……。
先生の言葉を聞き逃しても、後から聞ける相手も誰も居ない。
分からない問題があった時、先生にも、クラスメイトにも聞くことも出来ない。
欠席なんかしようものなら、ノートのコピーさえ手に入れられない。
だから――、ある意味、凄く必死に授業に打ち込むかもしれない。だけど逆に……、あっという間に着いていけなくなる可能性だってある。
――そんな学校生活なんか、嫌だっ！
（怖いっ、怖いよっ！）
今まで大和と離れることなんてなかったから……、離れることがこんなにも怖いだなんて気付かなかった。
大和と一緒に居るってだけで、凄く安心していたんだってことに、初めて気付いた。
カレンが、変わるのが怖いって言っていた意味が、今になってよく分かった。
僕は――、大和と離れるのが怖い。
（やっぱり、僕だけ理数科なんて無理だっ！）
（大和と一緒の、普通科がいいっ！）
「憲太ー！ ご飯よ！」
お母さんの呼ぶ声を聞いて、僕は慌てて涙を拭った。
部屋を出て、階段を降りてから、一度洗面所で顔を洗う。泣いていたなんてことが、バレないように……。
ダイニングに行けば、既に、夕食の支度を終わらせたお母さんが、席に着いていた。
僕は、お母さんの正面に座る。
お母さんの「いただきます」に続く。
そして、箸を持たないまま……、僕は口を開いた。
（言わなきゃ）
「お母さん、あのね、僕……。」
本当のお母さんを知ったあの日以来、僕はお母さんと、以前より話すようになっていた。
「何？ 憲太？」
お母さんの雰囲気も、どことなく和らいだ気がする。
「受験なんだけど……。」
「あぁ、受験ね。頑張っているみたいで良かったわ。気にしなくても、A判定で十分よ。
あの高校の理数科なんて、お母さんも鼻が高いわ。」
（違う……、僕は、普通科に……）
思った言葉を飲み込んだ。
心から喜んでいるお母さんを見て、理数科をやめたいなんて、とても言えなかった。まず科を変える理由が不純だし、それに……、あの日の盗み聞きで、お母さんの想いだって知っているから。
「大和ね、普通科にするって……。」
僕のことを言えない代わりに、大和のことを持ち出した。
「あら、それは残念ね。」
（それだけ……？）
僕には物凄く衝撃的だったのに、お母さんの中ではその程度で終わってしまうってことが、信じられなかった。
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