「勝手に話進めてんじゃねーよ…。――そんな取引、誰が許した」
「…オレ達は了解した覚え何てないぜ？」
視線の先には武器を構え、こちらを――否、γさんを睨みつける獄寺さんと山本さんの姿…。そんな二人にγさんは「やれやれ」と肩を竦める。
「折角お姫様が身を挺して守ってくれたって言うのに、その思いを無碍にするのか？お前達は」
「――んな事誰が頼んだ！オレ達から頼んだ覚え何てねーんだよっっ」
「…そうだな。確かにお前達の言う通りだ。――だが、お前達の大事なお姫様は既に俺の手中にあるんだよ……諦めな」
γさんはそう言い放つと、私を抱き締める腕に更に力を込めた。――それを見た山本さんの瞳がスッ…と細められる。
「その手…離せよ」
「嫌だと言ったら？」
「…ぜってー取り返す」
山本さんの返答に、ニヤリと口角を吊り上げるγさん。――この人、二人を挑発しているんだ！
「駄目です！獄寺さんっ、山本さん…っ」
「うるせー!!てめーは黙って見てろっっっ」
獄寺さんが苛立たしげに言葉を吐き捨てる。けれど、その口元が「名前」と微かに動いたのを私は見逃さなかった。
（名前で……呼んでくれるんですか？）
大きく瞳を見開き、獄寺さんを凝視する私…。そんな私に、獄寺さんは一瞬だけ微笑みを向け、
「――お前は黙ってオレ達に守られてろ…」
そう告げたのだった。今の台詞には覚えがある。だってその台詞は…。
「お前は――名前は黙って俺達に守られてろ」
『10年後の獄寺さん』が、私に言ってくれた言葉と同じだから…。
「どうやら、アンタとの取引は無効にしなきゃならねーみたいだな」
不意に私の肩を抱いていたγさんの腕が離れる。
そしてマーレリングに炎を灯し、彼は再び空高く舞い上がった。その足下には…雷属性の炎。
「戦う前から勝ち負けの決まった勝負に何て興味はないが…良いだろう。――相手をしてやる」
「ほざいてろ!!――山本、連繋で叩くぞっ」
「嗚呼、待ってたぜ！」
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