6月のゲジゲジ
逃げ出した臆病者2
ボクがパンちゃんたどり着いた先は､いつも利用する大型スーパー『スーパーとくとく』だった｡
しかも時刻は午前9時｡この時間は……｡
｢パ､パンちゃん!?まさか!?｣
｢……うん｡手伝って｣
｢いや､でも……｣
『さあ〜安いよ安いよ〜!!とくとく青果部タイムセールの始まりだあ!!』
けたたましい鐘の音と共に､スーパーは戦場と化す｡
一日三回あるタイムセール｡特にこの青果部と呼ばれる野菜売り場は激戦区で､毎日お客さんがひしめきあっている｡
ボクは学校が終わってから始まる18時からのタイムセールにいつも参加するんだけど……｡
この朝一番はベテラン主婦によるゴールデンタイム｡
(し……死んでしまう)
カートに並べられたアスパラガスが次々に姿を消していく｡
｢どいとくれ!!私のだよ!!｣
｢なに言ってんだい!!それは私のだよ!!｣
『はい､押さない押さない!!さあ､次はそら豆だあ!!そら豆はエビと相性抜群!!かき揚げにしてもよし!!炊き込みご飯に入れてもよし!!さあ､買った買った』
(またそら豆……いや､パンちゃんこっち見なくていいから)
とりあえず人の合間から手を伸ばしてそら豆をゲットして渡すと､パンちゃんはホッコリとした笑顔を見せた｡
『さあ､最後は今日の一番の目玉!!茨城県産のメロンだあ!!美味しいメロンを見分けるにはやっぱり網目!!全体に均一にまんべんなく出ているのを選んでね!!』
(お､お､おぉぉぉぉ!!メロンだあ!!美味そう)
別のカートに乗せて運ばれてきたメロンに､ボクは興奮を隠せなかった｡
｢……メロンすき!?｣
ボクのメロンに対する熱意が伝わったのか､パンちゃんが上からボクを覗き込む｡
｢う､うん!!すき!!｣
反射的にそう答えると､パンちゃんはテクテクと歩いていった｡
｢えっ!?まさか､取るつもり!?でもあんなに人気で込んでるのに……｣
メロンの周りは､主婦歴ウン十年のおばちゃま達で埋め尽くされている｡どう考えても､取れるとは思えない｡
｢こっちかね!?イヤ､やっぱこっちかね!?｣
｢ちょっと!!早くそこ退いとくれよ!!｣
｢すみません｣
｢何だいあんた………はっ!?｣
(ほら､ビックリしてるじゃんか……)
朱色の髪にマラカイトグリーンの瞳｡
今日もご多分にもれず､メイクに黒服にジャラジャラの装飾｡
はっきり言って……すごく浮いてる｡とにかく､スーパーがとんでもなく似合わない出で立ちなのだ｡
(通報とか……されないよね!?)
｢ちょっと!!どうしたのさ!?……あっれま!!｣
｢メロンください｣
パンちゃんの一言で､おばちゃん達の空気が突如として乙女モードに切り替わる｡
メガホンを持って声だししているお兄さんも､おばちゃん達のその様子に呆気に取られていた｡
｢んま〜､こりゃ小綺麗な子じゃのう｡南無阿弥陀仏､南無阿弥陀仏｣
｢格好いいわあ!!あげるわよ!?はい､コレ｡おばちゃんの持っていきなさい｣
｢あんた!!なに抜け駆けしてるのさ!?お兄さん､そんなおばちゃんのじゃなくて､私のメロン持っていって!!｣
｢私もあと20歳若けりゃねえ……ああ!!惜しい!!｣
ボクは唖然とした｡
戦わずして欲しいものを意のままにできるのか､彼は｡
そして､目の保養が出来れば何でもいいのか｡おばちゃん達｡
｢…………どれがいい!?｣
パンちゃんはしばらく考えて､それからボクに向かって選ぶように促した｡
｢あ……いや､どれでも｣
そう答えるのが精一杯だった｡
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