第三の国 医療班の源平 side ゴーダ 俺は医療部屋の椅子に腰掛け、呆然と床を眺めていた。 『宮殿長は私が。あなた方は彼をお願いします』 「「はいっ!!!!」」 小気味良い号令で、白い医療服を纏った男たちが俊敏に動き出す。 ゆっくりと視線を上げるとそこには高砂と、どうやら生き延びたらしい高砂の下監が診察台に横たわっていた。どちらも血まみれで、意識はない。 ビリビリと衣服を裂く音。 ツンと鼻をつく、消毒の匂い。 目の前を慌ただしく駆ける医療班たち。 感じることは出来ても、心はまだあの物置部屋に残してきたままだった。 高砂に犯されていたチェダーの姿が、今も頭から離れない。 物置部屋での一連の出来事が、はっきりとした残像として繰り返し繰り返し俺を蝕んでいた。 悦に入って歪んだ笑みを見せる高砂。縛りあげられ、チェダーはか細く消え入るような声で俺を呼んでいた。 悔しくて、情けなくて。激情に任せて、俺は何度も高砂を刺した。けれど、刺しても刺しても憎しみは消えず、むしろ一層深まるばかりだった。 「さあ、これで体を拭きなさい」 優しい言葉と共に、湯に浸して絞られた布が差し出された。診察台の上に高砂と下監の姿は既に無く、どこか別の部屋に移されたようだった。 男は椅子に座る俺の前に膝立ちになると、返答のない俺の腕を取って布を当て、こびりついた血を丁寧に拭き取ってくれた。皮膚に伝わる湯の温度が、心地良かった。 男は腕だけでなく、頬や首も同様にしてくれた。俺は特に抵抗することもなく、男に身を委ねた。 サラサラの髪が眼下に揺れる。少しだけ、チェダーの髪に似ていた。 「まるで魂でも抜かれたようですね」 汚れた布を湯桶に浸して洗いながら、男は一人ごとのように呟いた。 「あの深い刺し傷、あなた本当に彼を殺すつもりだったのでしょう!?」 視線は桶に向けたまま、苦く笑う男を俺は見詰めた。確かあけびやエメンタールと一緒に、俺を止めに入った男だ。 [次へ#] [戻る] |