パラレル
君と一人で眠る夜。
兄が、明日家を出る。
結婚するだとか、両親の離婚とか、家出でもなく、単に大学の近くのアパートに引っ越すのだ。
「受からなきゃ良かったのに」兄の頑張りを見てきたにも関わらず、ツナは積み上げられていく段ボールを見つめてそう思った。
二つ上の兄であるコロネロは、ツナにとって自慢だった。小さい頃からツナを大切にしてくれたし、成長してからは父親よりも頼もしい存在だった。
昔からかっこよくて運動神経も凄くて要領だって悪くない。そんな兄とツナが気の毒そうに比べられる事もあったが、二人は気にした事はなかった。
「……どーしても出てくの?」
積み重なった段ボールを軽く蹴ってツナが呟いた。コンッと中身の軽そうな音がした。
「突然どうした、コラ」
コロネロがベッドに腰掛けながら答えた。はあっと溜め息を尽きながら、そのまま俯いてしまった。相当疲れているらしい。
「……だってさ、なんか、納得いかない」
金色の髪がさらりと流れていくのをツナは見つめる。
キラキラ。
そう、ツナにとって兄はキラキラした存在だったのだ。それは憧れや親愛が混ざり合ったような感情だった。
「なんで納得しねーんだコラ。俺に二時間かけて大学行けってか?」
「……それは……わかってるけど」
「じゃあ何が不満なんだコラ」とコロネロはまた溜め息を着いた。ツナは恨めしげに兄を見つめるしか出来ない。
「っ……とにかく、もう寝ろ。お前、俺の見送りにも寝坊するつもりかコラ!!」
シッシッと犬猫を追い払うかのように邪険にされる。
「ひどいよ、可愛い弟にその態度……」
わざと泣きまねをするがコロネロの機嫌が悪くなっただけだった。
なんだか、今日は特に不機嫌じゃないか…?とツナは思った。醸し出されるオーラがなんだか黒い。
「え〜、あ〜……怒ってる?」
「ああ」
「そーですか……」
「だってさ、え〜、だって……」とぶつぶつごねるツナに、コロネロは困ったように眉じりを下げた。
「……もう、決めた事なんだ、コラ」
「コロ兄……」
ツナだって兄のそんな姿が見たい訳じゃない。困られてしまった事に居心地が悪くなりつつ、ツナは言葉を続けた。
「じゃあ、今日は一緒に寝たい。……昔みたいに」
「………あ?」
頬を少し赤らめてコロネロがツナを見つめ返した。弟の突拍子のない要求に動揺を隠せないようだった。
コロネロがごくりと喉を鳴らす音が、やけに静かな室内に響いた。
「な、なんでだ、コラ!!」
「なんでって……思い出作り、かな」
「ダメ?」と首を傾げるツナに、コロネロはさらに焦り出す。
「だっダメに決まってんだろコラぁ!!」
「え〜」
「絶対、ダメだ!!」
頑なに拒むコロネロに、ツナは拗ねたように唇を尖らせた。高校ニ年生の男子には見えない。
「……いーよ、じゃあおやすみ!!バイバイ!!」
「ちょっツナ!!」
バタン!!と大きな音を立てて扉が閉まった。
段ボールが並べられた部屋に一人残ったコロネロは、舌打ちをして白いシーツの海へ飛び込んだ。
君と一人で眠る夜。
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典型的な
やまなし
おちなし
いみなし
。
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