桜並木の下で
１-５
空よりも澄んでいて、
海よりも深い、紺碧の色。
そして、微かに暗い色をした、赤。
その２つの色とあの笑みが、頭にちらつく。
『ぼく、スマイルって言います』
『一目ボレしましたッ。ぼくと付き合って―――』
「ユーリ！！！」
「「？！！」」
突然、バンッと激しい音を発てて扉が開けられた。
弾かれたように扉の方を２人で見遣れば、そこには黒髪のルリがいた。
しかも、普段は穏やかな彼からは想像が付かないほどに、１つ年上の彼は息を荒くさせている。
「る……ルリ？一体どうしたのだ…？」
「そうよ……珍しくそんなに慌てて」
何かあったのか？と問えば、彼は私を見詰めた。
そしてそのままこちらへ歩み寄ってくる。
はっきり言って、少しだけ怖い。
だって、こんなにも怒っている彼を見るのは初めてなのだ。
何かしただろうか…と思う間にも、彼は私の目前まで歩いてきて。
そっ…と、予想していたよりも優しく、顔を彼の両手で挟まれる。
私が、ルリの瑠璃色の瞳を見詰めながら、彼の名を呼ぼうと口を開きかけた、その時。
「今日…、恋人が、できたって………ほんと？」
「はぁ？」
「えぇ？！」
隣には驚きの声を上げながらも興味に瞳を輝かせるアリア。
そして、目前には冗談を言っているとは到底思えない、至って真面目なルリ。
あぁ…これは一体、どうしたらいいのだろう。
「というか、ちょっと待て、ルリ」
「……待ってる、よ」
答えてくれないのはユーリの方だと、いつもの穏やかな口調で話す。
どうやら、少しは落ち着いてくれたようだ。
だが。
「ねぇ、ちょっと！恋人できたってほんとっ？ユーリ！あんた今まで誰とも付き合わなかったのにどうしてっ？相手はどんな子っ？可愛い系？キレイ系？
ねぇ、ユーリったら！」
眼をキラキラと輝かせながら、アリアの質問責めが始まってしまった。
「アリア、落ち着け…」
「あたしは落ち着いてるわよ？」
さぁ、全部吐きなさい。なんて、にっこり笑顔で詰め寄る。
ルリに助けを求めようとしたが、彼は真剣な顔で同じように詰め寄ってきた。
どうやら、開放してはもらえないらしい。
はぁ。と、今度こそ観念して溜息を吐いた。
「ルリが学校でどんな話を聞いたかは知らないが、私に恋人はいないよ」
詰め寄る２人の体を離しながら話し出せば、
２人は各々に、少し安心したような顔とがっかりしたような顔をしていた。
ルリ登場★
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