大人と、学生。
「あ、静雄さん！」
「澪士」
家人の迎えを待っていた俺は、フと向こうを通ったその人を呼び止める。
高校の近くを通るなんて、珍しい――彼は自ら避けていた節もあったというのに。
歩き方からして機嫌は悪くない――むしろいい方――だと思ったので、呼び止めたのだ。
「久しぶりだな。今帰りか？」
「はい！」
実家に帰るので、父の迎えを待ってるんですよ。
そう言うと、静雄さんは驚いた後、何だか切なそうな表情を作った。
「――だったら、しばらく会えなくなるんだな」
「……え？」
「あ、」
それは、俺と会えなくなる事が、寂しいと言っているかの様に聞こえた。
気のせいかもしれないけれど――聞き直したところで、頬を真っ赤に染めている彼は答えてはくれないだろう。
「今の――？」
「な、何でもない！ 何でもないからな！」
「――はい」
ふふ、と笑った。何て可愛い人なんだろう。
5つ以上離れた年上の男性に、『可愛い』なんて思うのも失礼かもしれないけれど。
「あ！」
フと静雄さんから視線を逸らすと、向こうから見覚えのある車が来た。
俺は静雄さんに礼を言って、走り出そうとする。
――が、いきなり、凄い力と勢いで、手首を掴まれた。
「えっ、えっと――あの？」
「あ、その――」
いつものように、謝る言葉はなくて。
エンジンの音が近付いてるのに、俺達は見つめ合っていた。
「――ん」
それは、一瞬の出来事だった。
全て、俺がまばたきしている間に終わってしまった。
――ただ、唇に柔らかいものが触れた。
俺が感じたのはそれだけで。
「静雄さ――」
「……ッ、もう行けよ、澪士」
静雄さんはそう言って、俺を突き放すように手を放した。
同時に踵を返して行ってしまって――でも、耳が真っ赤だったことは絶対に忘れない。
「……また、帰ってきますから」
誰にともなく呟くように。でもきっと届いただろう。
どうせ夏休みが終わればまた池袋に帰ってくるのだ。
池袋に帰ってくれば――必ず、静雄さんに会えるわけで。
「おーい、澪士！」
「あっ、父さん！」
今気付いたと言うように、俺は車に駆け寄った。
10-10/7
実家は千葉辺りかなと。
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