３ 話を聞いている間に冷めきったお茶を飲み干したスタンは、天井を仰いだ。 「まさかカイルの旅がこんなに早く終わると思わなかったよ。軽く三年くらいは覚悟してたんだけどな」 「アタシ達が何も知らないってだけで、実際はけっこうな期間になってるんでしょ」 「あ、そっか」 ルーティに苦笑を返し、リアラの方に視線を向ける。 「彼女……リアラさんと、そして一緒に旅した仲間との絆。それがカイルの見つけた大事なものなんだな」 「うん。……合格？」 「当たり前だろ！カイルが自分の力で見つけ出したものなんだ。間違いなんてないさ！」 「そっか……そうだね！」 「よく頑張ったな……おかえり」 「おかえりなさい、カイル」 ただいま、と言うべきなのだろう。 本当に旅が終わっているのならば。 「……まだ、ただいまは言えないんだ。オレの旅、終わってないから」 「カイル？」 そう、まだ探さなければならない。 手に入れたものもあるけれど、取り戻せていないものもある。 「今度は、オレたち皆の大切なものを見つけに行くんだ！」 欲張りかもしれないが、それら全てがカイルにとって、そして仲間達にとって大切なものなのだ。 「へえ……何なんだ、それ？」 「へへっ！まだナイショだよ！」 待ってるだけじゃ何も得られないと、そう教えてくれたのはレイスだった。 レイスはハロルド達の世界でも、十八年前スタン達と旅をした時も、数えきれないほどたくさんの後悔をして、悩んで、苦しんでようやく、自分が関わることで変わる未来を手に入れた。 （だからオレも、もう一度探しに行こうと思うんだ） リアラの隣で、ロニとふざけ合いながら、ハロルドの実験に巻き込まれないように、シャルティエさんと色々な話をして、そうだ、時々ナナリーにも会いに行こう。 それよりもまずは、早くジューダスを起こさなければ。 「今話したことが全部じゃない。まだ言えない、色んな事があったんだ。でも、それは本当に帰ってきた時に話すよ……皆、話したいことがいっぱいあるんだ！」 それはきっと、スタンやルーティにとってもかけがえのない大切なものだから。 「オレは、世界中駆け回ってでも絶対に見つけだすよ！」 「私も。今度は皆で一緒に歩き出したいの！」 「うんっ」 そして、お互いがお互いに、誰かに、君に、伝えきれなかったたくさんの言葉と、「ありがとう」を送ろう。 [back][next] [戻る]  |
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