３ 声を掛けた相手は、体を横向けて丸まっているが、微かに肩を震わせていた。どうやら声を殺して笑っているようだ。 「くくっ……お疲れさん。それにしてもカイル、最高だな」 そう言ってごろんと仰向く。 「ずっと一緒、か……」 大切な人々と、大好きな人とずっと一緒に。それはきっとこれ以上ない幸せなのだろう。 レイスは、それを無邪気に、無条件に信じていられるカイルが羨ましかった。 「誰もが別れを迎える。それが、遅かれ早かれ、いつか必ず」 「当たり前だ。僕達は不老不死ではないのだからいつかは……死を迎える。それがどんな形にせよ」 「そう。でも、死ぬことをあっさり受け入れる必要ねーんだなって、最近気付いた。やりたい事、やり残した事、後悔なんかが山積みで死にたくないってんなら、限界まで目一杯足掻けばいいんだ。未来を変える事が不可能だなんて思わなきゃ……」 そう言って、レイスは腕を真っ直ぐ上に伸ばした。まるで、その先にある何かを掴むように。 （俺は、最初で最後に伸ばされたアイツの腕を掴んだのに……） 「何もできなかった」 「………」 力なく腕を下ろし、それきりレイスは声を発することなく、夜は更けていった。 「仮眠とって疲れも取れたし、一気にノイシュタットまで行こう！！」 そして翌朝。元気よく声を上げたのはカイル。 「「「………」」」 だけだった。 「あ、あれ？皆、どうしたの？」 「……いや、お前は気楽でいいなあと思ってよ」 「ふふっ！でも、それがカイルのいい所、でしょ？」 「まぁ……な」 「バカはほっといて出発するぞ。ノイシュタットまでまだ結構あるからな」 「な、何なんだよ〜っ！！」 レイスは苦笑しながら、わけがわからずむくれるカイルの頭をぽんぽんと叩いた。 「ない頭使って考えたって何も分かんねぇって」 「レイスまで！ヒドいよ……」 「ほら、とっととノイシュタット行くんだろ？皆で、一緒に」 「……！うん！！」 カイルは、満面の笑みを浮かべながら、仲間達を追って山小屋を出た。 [back][next] [戻る]  |
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