並盛中の日常／ある男子生徒の観察記録
夏休み：宿題しようよ。
無事、英語の補習もクリアして迎えた夏休み。
受験生たる俺は、塾の短期講習もあるから遊びを全力で満喫…とは流石にいかないけど。
まぁ、身の丈にあった高校を選ぶ予定の俺としては、地獄の勉強漬けって訳ではないので、割合のんびりとした夏休みを過ごすつもりだったりする。
………予定は予定でしかなかったが。
俺は現在牛柄くんの家に居る。
…家っていうかホームステイ先？
まぁそういう家。沢田さんち。
……沢田さんは居ないけど…沢田さんのお母さん（奈々さんと言うらしい）と留学生であるイーピンさんが一緒に住んでいると牛柄くんが教えてくれた。
って！おい！
今、このジュースを持ってきてくれた人が奈々さんだと！？
沢田さんのお母さんだろ！？
少なく見積もっても４０代にはなってるだろ！？
俺の母さんより年上なの？あれで？
………若すぎだろ…いくらなんでも。
初っ端からカウンターパンチ喰らった気分だ。
……おっと。
俺が牛柄くんの家に来たのには訳がある。
膨大にある夏休みの宿題を効率的に消化する為だ。
……牛柄くんって英語は涙を誘う出来だが、それ以外は割合出来る。
国語や数学なんかは俺より出来が良い。
しかし…この見てくれで日本語が堪能ってのはサギだよなぁ。
外人タレントが東北弁話すような違和感？
同級生として流石に慣れたが、最初は違和感が付き纏ったものだ。
…日本人ってのは精神的には、未だ鎖国状態なんだと思うんだよな。
日本語を話す＝日本人って図式が意識の根底にあるもんな。
ともあれ、どうせなら効率的に宿題を片付け、余った時間をそれぞれの弱点克服にでも充てようってのが、俺達の目的だ。
ついでに……俺としては、牛柄くんの生態への好奇心もある。
折角なので観察記録でも付けようかってくらいには、好奇心を刺激する物件ではある訳で。
一学期中は突然の出来事に余裕が無く、目先の対応に追われてばかりで、思い返せば非常に残念なデータの蓄積量だったりする。
ここはやはり、積極的に牛柄くんに接触を計り、俺の好奇心を満たそうってのがどちらかというと本命だったり。
「……瀬戸口…来て早々、なんでベッドの下や本棚の裏を覗くかな…？」
「同性としての嗜みだ。気にするな」
「いや、気にするって。瀬戸口の期待する様な物は、その辺には無いからね…言っとくけど」
「…持ってない訳では無いと…」
「ツッコミ入れるねぇ。あるにはあるよ？
ボンゴレの…ツナさんの友人が、海外のアレなヤツをお土産にくれるから。
瀬戸口…欲しいならあげるから。後でね」
……ツナさん…沢田さんの事、ボンゴレって言った？
愛称か何かかねぇ？
しかし、ボンゴレ？…何故に貝？
それにしても、こういう話題に案外、淡々としてるなぁ…牛柄くん。
勝手に本棚漁ってる俺が言うのもアレだが。
こういうのって、もう少しコソコソするとか、照れるとか無いもん？
淡白なのか、見すぎてそういう感性がマヒしてるのか…微妙だ。
ま、俺もソレへの好奇心はあるが、今すぐソレを見たい訳でないし。
サクサク目的を達成しようか…ということでお勉強開始。
「……おい。方程式の途中計算式が無いのは何でだ？解答だけって？」
「途中経過が分かんないから」
「……はい？」
「答は問題を見れば何となく分かるんだけど…どうやったらその答になるのかが説明出来ないの」
……ああ、居たなぁ…歴史上の物理学者（だっけ？）にそういうヒト。
アインシュタインだっけ？
一般人から言わせて貰えば、数学を『何となく』で解かないで欲しいんだが。
「途中の計算式も採点の対象だから、無いとテスト困らないか？」
「…困るよ。減点されてるし。先生にも良く言われてる…でも分かんないだもん」
「『だもん』でなく。これじゃ参考にならないだろうが」
「解答は合ってると思うから、頑張ってその答になるように穴埋めして？」
「どんな拷問パズルだよ…それ」
「最終的な答が分かってるだけ、おトクでしょ？」
ニッコリ笑顔で言われても。
ダメだ…やる気が萎える。
バタリと仰向けに転がる俺。
自動的に視界はグルリと部屋を見渡す形となったんだが。
…その視線の端に、何か明るい色調が映った様な気がした。
？…何？
色彩の位置を追えば、扉の片隅には小さな手形があった。
合板であろう室内扉にあるには、不自然な程に明るい色調のソレに何故か記憶を刺激される。
記憶を辿るとそれが、体育祭の準備の時にランボさんが押した、花弁に見立てた手形に良く似ている事に思い当たったのだが。
………掠れや、色褪せの見られるソレが、一ヶ月前のランボさんの物とは思えないし、何よりランボさんは学校に居た訳で…。
有り得ない筈の痕跡に、上手く形にならない疑問が心の片隅で渦巻いていた。
………何なんだ…この違和感は？
END
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あ、15歳ランボさんに大人な本を与える悪い大人は山本氏を希望。もしくはロンシャン君で。
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