そして、僕らは秘密を共有する。
＃０６
話しが逸れたな、と言いながらも、リボーンの機嫌は多少なりとも上向きになったようで、俺的には大変有り難かった。
「アルコバレーノの呪いについてはどの程度、知っている？」
「…呪いってのは『不老』で赤子のまま成長しない、ていう事ぐらい」
これはアルコバレーノの存在を知っている人達にとっては、ごく基本的な事だった筈。
だって何年たっても成長しないんじゃ隠しようもないことだもの。
「…そうだ。『不老』であって『不死』ではなかった」
「……え……？」
「アルコバレーノは赤子のうちに死んでしまう。
そうだな…３歳ほどで死に、また生まれ直す。それを繰り返す。
それがアルコバレーノの呪い」
淡々と話すリボーン。
あまりの内容に言葉が無い。
…リボーンが死ぬ？それを繰り返す？
「クローン体に精神だけ移植される…そんなイメージだな。それを何度も繰り返してきた。
やがて、繰り返す生まれ直しは、その新たな身体に変異をもたらした…本来、男であった筈の身体が女として生まれたんだ。
尤も、呪いで成長しないし、直ぐ死ぬ筈の身体だったから、俺もシャマルも問題にしてはいなかった。
『赤ん坊に男も女も無いからな』と言ったのは、シャマルだったか俺だったか…。どちらにしろその程度の事でしかなかった」
だが、と言葉を繋ぐリボーン。
「…しかし、今生においてアルコバレーノの呪いが解けた」
リボーンにとって、それは福音でありながら想定外の事であったであろうことは、俺でも想像出来る。
「………そして、現在に至る…と？」
「まあ、そういうことだ。
特に隠していた訳ではないが、案外気付かれないものだから返って拍子抜けだった」
「……リボーンが女の子だなんて誰が思うよ…？」
この俺様な性格に、女らしい仕草・言動など一切無い（これは精神が男なのだから当たり前なのだろうが）リボーンを相手に、女の子かも…と思う人間がいるなら会ってみたいよ？俺は。
アルコバレーノの呪いがあまりの内容で呆然としたけど、リボーンの軽口に救われる。
そのおかげで、多少なりとも思考する余地が生まれて、馬鹿みたく取り乱すことはだけは避けることが出来た。
…動揺はしてるけど。
「ま、これから先は多少聡い奴なら気づくかもな。流石に女の身体だ、多少は乳も出てきたし、男並の変声期も来ないしな」
「…そのビジュアルで乳とか言うなよぅ……。
ああ、まあ、リボーンの言う通りだとは思うけどねぇ…」
リボーンは、今まで色々予測したり、考えて来たことなのだろう…俺に知られた事に対する動揺とかはあまり無いみたい。
一通りの事は話し終えたとばかりに、ベッド横のテーブルに置いてあったドリンクを口にしている。
…ランボさんお手製の蜂蜜レモン水。セージの蜂蜜で甘味が強いけどサッパリしてて俺のお気に入り。リボーンが寝てるときに予め作ってあったんだよね｡
特に警戒する様子も無くそれを飲んでいるのを見て、ホッとする。
……取り敢えずの口封じで殺される心配は無さそうで。
あ、そうだ。
リボーンがあまりにも余裕をかましてて、俺だけ色々心配したり動揺したりってのは腹が立つから、一つだけ意地悪をしてやる。
「あ、でも、このままなら速攻バレるよ？リボーン？」
「…お前がバラすってか？」
「違うよランボさんは本件に関して一切黙秘しますよ？」
パタパタと手を振りながら思いっ切り笑顔を向けてやる。
本来、フェミニストのランボさんは女の子に意地悪はしないけど。
リボーンは自身を男と認識しているんだから、その範疇には入らないもんね。
「…何だって言うんだ…？」
「これから月イチで数日間は注意してネ♪
仕事でもなのに血の気配させてたら不審に思われるから」
ドリンクを飲もうとしていたリボーンが、そのセリフにむせ返る。
……やった。ボンゴレ見ててくれました！？（見てません）
ランボさんは初めてリボーンに一矢報いました！！
「……阿呆牛……貴様…っ」
あ、リボーンもう前言撤回ですか？
俺の呼び名が元に戻ってますよ？
「なあに？リボーン？」
ああ、今の俺は人生で最高の笑顔を浮かべてる気がします！
リボーンが睨んでも恐くない位に幸せな気分。
「………あぁ、そうだな……良いことを教えてくれた…礼を言うぞ…ラ・ン・ボ」
あり？予想外の反応。
リボーンってば絶対怒って暴力に訴えると思ったんだけど？
「……そうだな。アレでバレるのは詰まらないな。
……ああ、丁度此処に全ての事情を知った牛がいるな。これからはその期間は、この牛小屋に逗留することとしよう。
……『本件に関して一切黙秘』するんだろう？ランボ？」
先程の俺に負けないくらい（って言うか明らかに勝ってる）最高の美少女の笑顔でそう言うリボーンさん……。
…………。
なんかさ、俺ってば墓穴を掘りましたか？
ちょっと、からかっただけのつもりだったんだけど、この恐い生き物との同居（毎月数日間限定）が決定してしまったようです……。
やっぱり、どんなに可愛い女の子に見えてもこの人はリボーンでした。
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