あの月を見るたびに君を思い出すよ
九弁前提。弁慶←ヒノエ
「九郎…今頃、どうしてるかな。」
分かたれた温もり。
二度と、想い人に触れることは叶わない、見えない隔たり。
神子と共に、身の安全を考えて、九郎は見たこともない遙かなる時空を越えた。
広い闇にうっすらと雲に覆われて浮かぶ、臥待月を見上げる。
今宵は、随分と遅くまで起きている気がする。
「体調を、崩していなければいいんですが…」
機械的に、手元にある薬草を分別していく。
離れて気づくこと。
離れてみないと気づかないこと。
たくさんあった。
後悔しても、もう逢えないのに。
無意識に、視線で彼を探してしまう。
迷子になった、幼子のように。
「あんた…こんなとこにいたの？」
「っ、ヒノエですか。どうしたんです？こんな夜更けに。」
背後から馴染みの気配がして、振り返る。
「ちょっと様子を見にね。」
主のいない、六条堀川の邸。
主がいた時に与えられた一室で、弁慶は薬草を煎じていた。
場所なんてどこでもいい筈なのに。
ここからは、離れがたくてどうしても居座ってしまう。
訪れた理由が抽象的過ぎたため、ぽかんとした情けない表情を見せる。
「様子って、誰の…」
「あんた以外にいると思う？九郎が居なくなって随分経つけど…あんた、いつまでも未練ありって顔してんだから。」
想い人の名に肩がぴくん、と揺れ軽く目を見開く。
かぁっ、と顔に熱が集まる。頬がほんのり桜色に染まった。
「それは、長年共にした大切な友として…」
「オレが気付かなかったわけないだろ。オレがあんたを思う気持ちと、あんたが九郎を思う気持ちは似て異なるかも知れない。でも、想い焦がれるのは同じだと思うけどね。」
年下の、しかも自分の甥に諭されて弁慶は作業の手を止めた。
「隠しても、君の前では意味を成さない、か…九郎を、心から好いていますよ。男だから、ではなく九郎だから、好き。」
「だったらなんで…」
…―なんで、一緒に行かなかった？
ヒノエは途中で口を噤む。琥珀の瞳が、ゆるゆると悲しげに揺らぎ、閉じられた唇が微かに震えていたから。
まるで、時折薄雲に見え隠れされる、今宵の月の如く。
ふと見上げてきたその目には、語ることを許さない強い翳りがあった。
あの月を見るたびに君を思い出すよ
＿＿Present by 沙梛雅樺水＿＿
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