未完成の恋
003
俺は自分なりに覚悟を決めたつもりだった。だから今のこの状況には、少なからず、いやかなり驚いていた。
学校が終わり俺は久しぶりに穏やかな帰宅ができた。今日は九ヶ島から呼び出されなかったのだ。一時休戦なのか飽きたのか、どちらにしても俺には好都合だった。
けれど俺のそんな期待は最悪の形で裏切られた。
俺はひなたと別れた後、自分のアパートの階段を登っていた。雨水が靴から中へ入り込み、俺の足を濡らしている。歩くたびぐちゅぐちゅいって、気持ち悪かった。帰ったら早く裸足になろう、そんなことをのんきに考えていた俺は階段を登りきった瞬間、心臓が止まるかと思った。
｢うそ……｣
九ヶ島が俺の家のドアの前に座り込んでいたのだ。逃げようかとも考えたが家はここだ。どこに逃げ込めばいい。だがその瞬間、俺は奴の様子がいつもと違うことに気がついた。
｢ね、寝てる？｣
あろうことか九ヶ島は、ドアにもたれかかりながら無防備にも意識を手放している。…これは復讐のチャンスだろうか。だがヘタなことは出来ない俺は殴るという選択肢を捨て、ゆっくり鍵を開けドアノブを回した。九ヶ島に気づかれずに部屋に入るためだ。奴がもたれかかっているためどうも動かしにくい。焦りを感じながらも俺は少しずつ慎重にドアを引く。しかし次の瞬間、俺の腕は引っ張られ無様に倒れ込んだ。
｢おかえり、圭人｣
そこには俺の腕を掴みながら笑顔になる九ヶ島がいた。
誰か嘘だと言ってくれ。
｢…騙したのか｣
｢誰も寝てるなんて言ってないだろ｣
｢なっ…｣
言い返そうと口を開いた瞬間、九ヶ島は立ち上がり俺を部屋に引っ張り込んだ。
｢どういうつもりだよ！ 勝手に人ん家入んな！｣
俺の腕を掴んだままガチャンと鍵を閉め靴をぬぎだす九ヶ島。俺も条件反射で靴を雑にぬいだ。
｢なんで俺の家の場所知ってる！｣
｢ひなたにきいた｣
｢はああ！？｣
俺は怒りにまかせ怒鳴るように叫んだ。怒っていたのはもちろんひなたに対してではなく、またもひなたを利用した九ヶ島に対してだ。
｢あいつは俺がこんなことするとは、思っちゃいねえだろうけど｣
｢あたり前だろ｣
九ヶ島は無遠慮に俺の家に上がり込み、笑みをこぼしながら部屋を物色していた。
｢いい家じゃねえか｣
物件を探しにきた客のような調子の九ヶ島に、俺は呆れを感じ始めた。ホントになんなんだこの男。
｢ただのアパートだろ、なに感心してる。つうかテメーなにしに来たんだよ｣
｢ああそれね。今日、俺ここに泊まるから｣
｢はああ！？｣
本日二度目の驚愕。
コイツがここに泊まる？ 有り得ない。
｢駄目だ！ 出てけよ！｣
｢なんだよ、俺に逆らっていいわけ？｣
俺は奴の脅しに息を思わず呑んだ。そのことを考えると平静ではいられなくなる。涙は流すまいと必死に堪えた。
｢………ここでは、したくない｣
今にも消え入りそうな声しか出なかった。九ヶ島の目を見ることすらできてない。
だがここで奴の好きにさせるわけにはいかなかった。ここは俺の生活スペースだ。奴との行為を思い出すたびに俺は苦しくなる。この部屋を見るたびそんな苦しみを感じたくない。
｢それだけで来たんじゃねえ｣
いきなり真剣な口調になる九ヶ島に警戒しながら、俺はゆっくり奴の目を見た。
｢俺は圭人に、話したいことがある｣
九ヶ島の考えは読めない。ただいつもの奴と違うことだけは、紛れもない事実だった。
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