act.13『黙ってろ』
(宍戸視点)
『景吾さん、ここはなに?』
「教室だ。ある人数を収容して勉強する部屋のことだ。」
『ふーん?あ、これは?』
「これに座って勉強すんだぜ?」
あれやこれやと質問するリョウに丁寧に答える跡部。
俺にはそんなこと出来ない。
「オイ、跡部、」
「あん?なんだ?」
「なんで俺の隣にリョウを座らせんだよ!?」
「だめなのか?」
めんどくさいことにリョウの席が俺と跡部の間。
授業中、集中できそうにない。
俺は勉強が好きなわけではない。
しかし、このときばかりは静かに勉強したいと思った。
『これはどうしたらいいの?』
「ここはこうして……」
『そっか、あ…でもこれは?』
よくぞこそまで質問出来るよな、とはじめは呆れてた。
けど、それは徐々に苛立ちに変わる。
「うっせぇんだよ!おまえ少しは黙ってろ!!」
俺は授業中に限界に達し、リョウに怒鳴っていた。
ビクッ、と肩が震えたのにも気がついた。
「宍戸、授業中だぞ。」
「すんません、」
適当に返事をしてまた俺はノートにペンを走らせた。
『あの…ごめんなさい……』
「わかればいいんだよ。」
ぶっきらぼうにそう言い、リョウと反対側を向いて机に寝そべりながらノートをとる。
『(私、もしかして嫌われ、た…?)』
「チッ、」
泣きそうなリョウを見て、跡部が露骨に舌打ちする。
そして、授業中だというのも忘れて口論が始まる。
「宍戸、リョウを泣かせるな。」
「泣かせてねぇよ、勝手に泣いたんだろ?」
「だとしても、おまえのせいだ。」
「知るかよ。」
「ふん……小せぇ、男だな。」
「んだとぉ!?」
「跡部、宍戸、静かにしろ!」
俺らの間で涙を拭いながらおろおろしているリョウ。
近寄ってくる教師。
席から立ち上がって慌てて俺らを引き離そうとする忍足。
「元と言えば、てめぇがリョウをこんなんにすっからだ!」
「リョウが良いなら良いだろうが!」
「コイツを今更どうやってペットとして見ればいんだよ!!」
「今まで通りでいいだろうが!」
「人間の女に愛情なんか注げるかよ!!」
そう言ってから沈黙した。
その沈黙をしばらくすると跡部が破った。
「………だったらリョウはいらねぇんだな?」
「それとこれとは……」
言葉を濁した俺に跡部は容赦なく秘めた言葉を突きつける。
「いらねぇんなら、俺様がもらう。」
俺は目を見開いて跡部を見た。
目に映る跡部はいつになく真剣だった。
内心、怖かった。
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