act.48『なくなり始める距離』 (宍戸視点) 不安になった。 リョウが泣いてる気がしたからだ。 俺はリョウの頭に手を乗せてから言葉を続けた。 「ごめんな。イヤな思いさせてよ?飼い主失格だな?」 『そんなこと!』 俺に訴えるべく、勢いよく立ち上がったリョウは長い間座っていたせいか、よろけて倒れ込んできた。 それを俺はうまく受け止められた。 「あぶねー…」 『ご、ごめん。』 「足でも痺れたか?」 そう笑った俺とは別にリョウの表情は辛そうだった。 どうした? そう聞く前にリョウは俺に抱きついてきた。 『宍戸は私の飼い主だよね!?ずっと飼い主でいてくれるよね!?』 「なんだよいきなり、」 『宍戸がこももにとられちゃうんじゃないかって怖かった。避けられてたのは私じゃなくてこももがいたから、こももがいるから私は必要ない、そう思ってるんじゃないかって――』 「バカ。考えすぎだ、」 ストップをかけないとリョウは言い続けただろう。 このまま言わせば、潰れてしまう気がした。 「落ち着けって。」 優しく抱きしめ、背中を撫でてやれば乱れていた呼吸は落ち着いてきた。 「大丈夫。俺、もうリョウに怒鳴ったりとかしないし。リョウがいらないなんて考えてない。俺はずっとリョウの飼い主だ。」 『……よかった。』 リョウは溜まりに溜まっていたストレスを発散し、緊張の糸が切れると疲れて眠ってしまった。 「寝ちまった。たく、」 『(宍戸のにおいだ―…)』 「リョウ。人と同じでありたい。そう思ったんだろ?」 なぁ? 俺たちはお互いにもっと理解し合えると思うか? 俺はリョウを一人の人間として認めること出来るだろうか? それはすべて、俺次第みたいだ―― → |