そして、連れ去られた
翌朝、私は一睡も出来ず、目の下にクマが出来ていたけどなんとか化粧で誤魔化した。
私は寝室でまだ景吾が寝ているか確認してから携帯を開いた。
景吾の自宅番号を引っ張り出し、電話をかけた。
「もしもし？」
『先日お会いしました、景吾くんのクラスの英語の教科担任を務める者です。』
「あ、景吾がよくお話していた明良さんですか？」
『お母様、今回の件は大変申し訳なく思っております。先日、お父様にはお話しましたが「明良さん、景吾はそちらにいるのかしら？」
『……はい、すいません。』
「そう、ならいいのよ。安心して？夫と私の意見は違うの、」
『違うと言いますと？』
「跡部家は代々恋愛結婚でした。なのに主人がお見合い話を持ち込むものですから……私は景吾が明良さんと会ったことで成長したと見えます。」
『そんなことはありません。』
「そうでしょうか？夫は数々の女性を弄んでいた景吾しか知らないので、あなたに対しても同じように感じているんだと思います。」
『教師というのは余計だったのではないでしょうか？以前にもそんなことがあったと本人から聞いてます。』
「そうですか。主人は渡米することが多かったので景吾をあまり“見ていない”んです。ですから明良さん、私は景吾を貴女にお願いしたいと思っているくらいです。」
少し話をしてから最後に彼のお母様は諦めないでください、と言って電話を切った。
しかし、今の私と景吾の間には大きな壁があるように見えた。
「明良…？」
『ッ、おはよう。気分どう？』
私に手を伸ばしてきた景吾を拒否することも出来ず、景吾を抱きしめた。
「明良、どこにも行くな。」
『ここにいる。』
「……安心したら急に腹減った、」
『何か消化の良いものね。』
台所に移動し、病み上がりのときはお粥から、と思い、料理始める。
景吾にできたお粥を持っていこうとしたその時、私の携帯が鳴った。
「明良、鳴ってるぜ？」
『うん、』
携帯を手に取り、ディスプレイを見ると“跡部景吾”の文字。
目の前に景吾が携帯をさわっている様子はない。となれば、自宅からだと結論付く。
『もしもし？』
「明良さん、大変なの！」
『どうされましたか？』
「さっきの電話、盗聴されていて主人が――」
そうお母様が言った直後、部屋の扉が勢いよく開いた。
「明良先生、息子を返してもらえるかな？」
「親父っ、」
『……』
「二度もこんなことに……なにを考えているんだ！！」
大きな手で頬を叩かれ、バチンッ！！と良い音が出た。
「明良！」
「ふん、よし。景吾を連れて行け、」
「「はい！」」
ＳＰと呼ばれるガードマンらしき人たちが景吾を連れていく。
私にはなにも出来ない。
「離せぇ！明良ー！」
「別れを告げるんだな、景吾。二度と彼女に会うことはないだろうからな。」
「俺はなにも聞いてねぇよ！明良、明良ー！！」
抵抗するも何の効力もなさず、彼は連れて行かれた。
『私は彼を介護していただけです。この部屋の合い鍵を彼が持っていて「言い訳は聞かない！」
そう話も聞かず、父親は景吾の後を追った。
どう足掻こうが、運命は変えられないことをよく理解した。
『…結局、泣き寝入りなのね――』
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