温度 夜のとある宿の一室。クラトスは読書、ロイドはリフィルから頼まれた装飾品の修理をしていた。静かな部屋には、本のページを捲る音と小さな金属音が時折響くだけで、お互い会話はない。 それでも息苦しさは感じず、二人を取り巻く空気は暖かい。背中合わせに、お互いの体温を感じているから。 だが、その空気はロイドの声によって変化した。 「いった!」 うっかり手元を滑らせ、左人差し指に傷を作ってしまったのだ。数秒遅れて赤い血が滲んでくる。 「大丈夫か?」 「ん…平気…」 クラトスは本を置いて、ロイドの傷の手当てをする。 傷はさほど深くない。これならば直ぐに治るだろう。 「ファーストエイドでパッと治してくれればいいのに」 「何でもかんでも魔術に頼るのは関心せんな」 いつも魔術で治してもらえると思っていると、注意力や判断力が疎かになる。怪我をしない予防策が大切なのだ。 その意図を汲み取ったのか、ロイドは素直に、はぁい、と返事をした。 「よし、いいぞ」 クラトスは手当てを終えると、使った消毒液等を救急箱にしまっていく。その様子を、正確にはクラトスの手を、ロイドはじっと見ていた。 それに気付いたクラトスは、何か着いているのか?と自分の手を見る。しかし、別段変わった所などない。 ロイドは相変わらず、クラトスの手を見ている。 「どうかしたのか?」 ここまで見られていては、流石に何事かと聞きたくなる。 ロイドは返事の代わりに、んー…と言いながら、クラトスの手に自分の手を重ねた。 「ロイド…?」 「やっぱり…」 何がやっぱりなのか、クラトスには皆目見当もつかない。 「クラトスってさ、手、冷たいよな」 「…そんな事で私の手を見ていたのか?」 呆れた眼差しをロイドに向けるが、ロイドは満足そうに頷いている。あまりのしょうもない理由に溜め息を吐きそうになるが、笑顔で自分の手を包んでくれているロイドを見て、クラトスも思わず微笑んでしまう。 「お前の手はいつも温かいな」 「どーせお子様体温だよ」 「そんなつもりで言ったのではないのだがな…」 クラトスがむくれる息子にそう言うと、ロイドは、知ってるよ、とクラトスに抱きついた。 「手が冷たいのはさ、その分心があったかいんだってさ」 コレットが言ってた、とロイドはクラトスの手を撫でる。 「ならば…」 クラトスは撫でているロイドの手に、更に自分の手を重ねる。 「温かい手のお前の心は、もっと温かいのだな」 その温かさで、周りの者も包んでしまう。 慈しむように、優しい微笑みを浮かべて、クラトスは言った。 その言葉にロイドは一瞬キョトンとしたが、すぐに笑顔になる。そして声を出して笑い始めた。 突然笑い始めた息子にクラトスは、おかしな事を言ってしまっただろうか、と困惑の表情を浮かべる。 「ご、ごめ…違うんだ…クラトスがおかしな事言ったんじゃねぇよ」 では何故そんなにも笑うのか。クラトスは首を傾げるしかない。 ようやく落ち着いたロイドは、笑ってしまった原因を話し始める。 「コレットもさ、同じ事言ったんだ」 "手が温かい人は、心がもっともっと温かくて、他のみんなもあったかくするんだよ" 「まさかあんたがコレットと同じ事言うなんて思わなかったから」 いきなり笑ってごめんな?とロイドは首を傾けた。そしてクラトスの胸に顔をうずめる。 「ロイド?」 「何か、あんたにそう言われるとすっげー嬉しい…」 コレットに言われた時は、そんな事ないと笑い飛ばした。どこかくすぐったくて、何か恥ずかしくて。 でもクラトスだと、ものすごく嬉しくてあったかくなった。 「クラトスって、体温詐欺なんじゃねぇか?」 「何だソレは…」 いきなり突拍子も無いことを言われて、クラトスは眉をひそめる。 「だってさ…こんなに俺の事あったかくさせるんだぜ?クラトスとコレットの言うとおりなら、クラトスの手もあったかいハズじゃん」 ロイドはクラトスの胸に顔をうずめたまま答えた。その耳は真っ赤だ。 なんと可愛らしい事か。クラトスはロイドの頭を撫でながら思う。 「それはお前限定だ」 愛しているから。とても大切だから。そんな相手には自然とそうなるのだ。 「っ…本当…あんた恥ずかしすぎ…」 ロイドはそのまましばらく顔を上げられなくなり、クラトスは微笑みながらその頭を撫で続けた。 明日も明後日もこれから先ずっと、愛しい人が温かい気持ちでいられますように。 END なんだコレ← きっとこの部屋には暖房いらないよね。 戻る |