「エリア11に行くから、そのつもりでいておけ」
それは、いつも通り弟と二人だけの晩餐のとき、普段より早く帰宅した父の一言だった。
有無を言わせない、高圧的な言葉。
それだけで、すべてが決定してしまった。
それから二ヶ月後、私たちは日本、いや「エリア11」と呼ばれている場所に降り立った。
荷物は、使用人達とともに先に新しい屋敷に到着しているので、迎えにきた護衛のアベルとともに、私たちは手ぶらでトウキョウ租界行きの列車に乗り込む。
乗車中、最初は景色にみとれていたが、租界に近付くにつれ、高架下の景色に気付く。
きれいに立っている建物がないことに。
ガレキと区別のつかない小屋や、シートかなにかで破損箇所を覆っている建物の群れ…。
ここがゲットーと呼ばれる場所だと、あとになってアベルが教えてくれた。
それが、ある場所を境に景色がガラッと変わった。
それがトウキョウ租界…。
自分達が住む場所。
あまりにもの世界の落差に、目眩を覚えると同時に気持ち悪さを感じた。
これが、自分の祖国がやっていることなのだと思うと、鳥肌が立つ。
本来なら感動するのべきことなのだろうか？
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