突然やって来た出逢いは嵐のように、あたし達の心をかき乱して、雨のように、静かに降り注ぐ。 ７月の猛暑の中、だるい学校からの帰り道。傾いた太陽はいつものように空を赤く染めあげている。 そんな帰り道は、いつもと変わらなくて、本当に普通。普通すぎてつまらないくらい普通の世の中。 事件はいつも関係のないところで起こっていて、それに退屈しながらも毎日笑って過ごしている。 ｢今日、お寿司食べた―い！｣ ｢うん、じゃあ、ハンバーグね｣ 空が叫んだ言葉をスルーして勝手に決める。これも、日常的で普通の会話。 ｢なんで！？｣ ｢手間かかるから？｣ ｢出前とればいいじゃん！｣ ｢お金かけないの。それに、待つのめんどくさい｣ ｢えー｣ えーじゃないっての。たくっ。作るの私なんだからね。横で不貞腐れる空を横目にため息をひとつ。 ｢また今度ね。アイスでも買って帰ろ？｣ ｢やったー！さっすが風！｣ その変わり身の早さに呆れつつ、気付かれないようにもう一度ため息をつく。 これも、日常。 でも、こんな平和な日常が一変してしまうなんて思ってもみなかった。 ＊＊＊ 太陽が真上を通り過ぎる中、２人は今、目的地に行くさいに偶然に、ぐ･う･ぜ･ん･に出会ってしまった。 目的地が同じだから仕方ないのだが、この２人はいわゆる犬猿の仲のようであり、ライバルのようなもので、会えば片方は罵声を飛ばし、片方はそれを笑い飛ばすのだ。 今日も同じで偶然に出会ったにもかかわらず、毎回と変わらず道には罵声と笑い声が響いていた。 目的地につくと、この家に来た目的の人物、沢田綱吉こと、ツナが迎え入れた。 ｢ごめん、先にリビングに行ってて！俺の部屋、チビたちが占領してるから…｣ ｢ったく、あいつら！俺が果たしましょうか！｣ ｢い、いいから！じゃあ、先に行っててね！｣ 招き入れられて、リビングへ向かう。今日は、高校で出された課題をやりに来たのだ。 ｢おう！行くぞ獄寺。ほら、花火しまえよ｣ ｢花火じゃねえ！｣ 怒鳴る獄寺をなだめつつ山本がリビングのドアを開けた。 開けた瞬間、固まった山本に眉間にしわを寄せる獄寺。 ｢おい、何やって―…｣ |