るろうに剣心
2
アタシが洗濯物を剣心に渡す。剣心はそれを竿に干す。そしてまたアタシが剣心に手渡す。剣心が干す。
さっきから同じ事の繰り返し。
剣心は楽しそうに鼻歌まじりに干していく。
アタシは少し浮かばれない気分。
確かに今日は雲一つ無い洗濯日よりだ。
…だけど、やっぱり折角の二人きりなんだから、こんな晴れた日は朝から二人で何処かに行きたかったな…。
そう思うと自然と手の動きも鈍くなる。それに剣心が気付いたのか、
「薫殿、拙者と洗濯物を干すのはつまらぬか？」
わざとなのか剣心は、私が「うん。」とは言いづらい訪ね方をする。
「違うの、剣心と一緒にいれるのは嬉しい…。 けど……、」
………！！
言いかけて止めた。
顔が一気に熱くなる。
思わず手の平で顔を挟む。やっぱり頬が熱い…
言った自分の言葉の恥ずかしさに気づく、
アっ、アタシ！今、何て事を…！
恥ずかしくて剣心の顔が見れない。目線と共に顔も下を向く。
…………、
沈黙が流れる。
最悪。
もう自分が何を言おうとしたのかさえ忘れる程、恥がどんどん募ってく。
何も言わない剣心。
今、彼がどんな顔をしているのか、考えるのが怖い。
後悔が押し寄せて来る。
いつの間にか着物を力強く握っていた。
………
沈黙が破れる事は無い。一口に口を開かない剣心。
もう、自分の恥よりも、剣心が何も言ってくれない哀しみの方が大きくなってきた…。
…………
やはり相変わらずの無言。
やばい、泣きそう。
何で何も言わないの？
そんなにアタシの言った言葉が困る事なの？
目頭が熱い。そろそろ限界。
「……薫殿？」
やっと帰って来た返事は、意外にも気の抜けた感じだった。
だが、顔は上げない。アタシの目はまだ渇いてない。
まだ、貴方の顔を見る自信が無い。
「けど…、何でござるか？」
………。
ボヤけていた視界が一気に開ける。
思わず顔を上げる。きっと間抜けな顔だったはず。
「……え？」
そしてきっと間抜けな声だったに違いない。
「いや、薫殿が「けど…、」と言って何か言い掛けたから、拙者ずっと待ってたでござる。
なのに薫殿はずっと下を向いてだんまりでござるよ。
薫殿、何でござるか？」
そう言って、剣心はニコッと笑う。
一瞬全身の力が抜ける。
だがスグに怒りが込み上げる。同時に力も込み上がる。
さっきまでの自分は一体何だったんだか！！
「剣心の馬鹿ーー！！」
と拳を振り上げ、叫びそうになるが…
ある事に気づく、
「…………。」
振り上げた拳は下に下がり、怒りも力もまたスグに抜けていった。
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