r.short 背中に想うE 恋と愛の違いって、 なんだろうね。 でも、もし その違いがあるとしたら あなたは、きっと恋も愛も、 知らなかったでしょう? そして。 いつしかあなたは恋をした。 あなたらしい、恋を見つけた。 あたしは そんなあなたに、 ずっと、恋してた。 あなたの恋は 愛になったけど。 あたしの恋は、恋のまま 摘み取ることしか 出来なかった。 襲撃前日。 了平さんと雲雀が大人組の前夜祭という名目での会食中。 あたしと草壁さんはミルフィオーレの部隊の動きを捕らえた。 大部隊で街中を捜索していたのに、まるで大波の前兆のように街の中から引いていったのだ。 雲雀の作戦は成功する。 そう確信した。 「‥了平さん、帰ったの?」 「さすがに前夜だからね」 「そう‥」 「どうして入って来ないの」 あたしは、なんとなく恭弥の部屋に入りづらさを感じていたのだが、少なくとも恭弥はそれを望んでいるとわかったため、そっと部屋へ足を踏み入れた。 「珍しい。‥変化のない庭に興味なかったんじゃ?」 「君の真似だよ。」 あたしの定位置には恭弥がいた。 「何が面白いのかと思って。 ‥僕にとっては全くもってつまらない」 「‥‥そうでしょうね」 とげを含ませて応えると、恭弥は窓辺を離れて畳に座り込んだ。 「‥‥‥そろそろよ」 「ふーん。楽しみだね」 「馬鹿」 「噛み殺されたいの?」 あたしは応えないまま、彼の側へ向かい、彼の背に背中を預けて座り込んだ。 寄り掛かった背中は微動だにしなくて、思ったよりも広くて温かかった。 「‥‥‥‥何のつもり」 「ここは、あたしの居場所かな?」 逞しい背中は、雲雀の強さを思わせる。 ‥こんなにも、違うのね。 「‥だったらどうなの」 「失いたくない」 「君は、全く馬鹿だ」 「知ってるわ」 それから、しばらくの沈黙が部屋に流れた。 無言のまま、雲雀の背中は変わらずあたしを支えてくれたし、 それは彼とあたしの関係性そのもののように思えた。 ここが、あたしの居場所だ。 心地良さにそう確信した時、 珍しく雲雀から口を開いのだ。 「覚えているか」 背中越しに柔らかく響く、穏やかな問い掛けだった。 「沢田が10代目に正式に就任した時、僕は君に風紀財団へ来るようにと言った」 「‥言ったっていうか、あれは脅しって言うのよ、普通は」 『君、ボンゴレから風紀財団へ異動になったから。歓迎するよ。 ‥何か異論でも?僕に沢田の守護者でいて欲しいなら異論なんかないだろうけど、一応あるなら赤ん坊に直接言言うんだね』 またか、と思った。 雲雀は風紀委員へ入れだの、幻術について教えろだの、事あるごとにあたしがリボーンさんから雲の守護者を任されているのを盾にしてきたから。 この時も、あたしは半ば呆れながらも了承しようとしていた。 『沢田も赤ん坊も快諾したよ』 あたしは、動けなくなった。 雲雀はそんなあたしを見て面白そうに、『だから、これはボスの命令ってわけだ』と。それだけを言って部屋を出て行ったのだ。 それから、あたしは風紀財団に所属している。 別に不満はない。結局、立場が変わっただけで何も変わらなかったし。あたしは変わらずボンゴレとの連絡係で、術士。それだけ。 強いて言えば、雲雀と過ごす時間が増えたくらいのものだった。 不満なんかはじめから無いんだ。だってあたしは、あの時確かに了承しようとしていたのだから。 「君の異動の話を赤ん坊達につけに行った時、彼らは、本当は了承なんかしなかったんだ」 「‥え?‥」 「この際だ。 あの時のことを教えてあげようか」 あたしは、 少しだけ混乱している。 何故、恭弥が今、こんな話をしているのだろう。 果たして、これはあたし達に必要なのだろうか。 あたし達は、恋愛ごっこをするつもりはないのだ。 そんなお遊びで共にいるわけじゃない。 「‥‥‥恭、弥?」 「幸い、まだ時間はある。 ‥沢田綱吉からの伝言もあるからね」 そして、雲雀は話し始めた。 . [*前へ][次へ#] [戻る] |