出口は何処ですか？(短ルク長ルク)
※ルクルクと言うよりルーク自殺願望話。
長き髪は焔の如き色をしており、一目で断髪前の己だと彼は気付いた。
そしてこれが、幾度となく見た夢であるという事も。
かつての己は、師と木刀を交えていた。…真剣も他者の血も、未だ知らぬ手で。
あの頃の己にとって剣術の稽古とは、戯れと大して変わらぬ事であった。師と過ごす一時に喜びを感じ、日々の徒然を忘却する事が目的であったのだから。
何も知らぬ方が、幸いであっただろうに。街一つを崩落させて数千人もの命を奪い、師の優しさも己すらも作られたものであると知り、被験者の居場所を奪っていた、とは。
彼がそう沈思していると、眼前の光景が刹那の内に切り替わる。
見慣れた壁と天井、床に囲まれた空間。そこは紛れも無く己の部屋であった。そして寝台の上には、焔の髪を散らし、眠りたる者がいた。
真実を何も知らずにそうしているのだ。罪の重さに耐えきれず、眠れぬ日々を過ごす時が来るなど、露程にも思っていないであろう。…否、思ってなどいないと断言できる。何故ならこれは何も知らぬ、かつての己なのだから。
だがこのまま生きていれば、知ってしまうのだろう。何も知らぬ方が、幸いだろうに。そう、何も知らなければ───…
そこで彼は一つの答えに行き着く。ならば今、眼前の己を殺してしまえば良い、と。これ以上世界を、定めを、真実を、知る必要などないのだから。
彼は意を決したのか、眼前の己の首を両の手で覆い、その喉元の所に力を込めた。…呼吸を遮断するが為に。
現(うつつ)に未だ戻らぬその者は、己の異変に気付き、うめき始めた。そうして徐々に現へと戻って来たのか、己が何者かに首を絞められている事に気付いたようだ。完全に覚醒したその者は、目を見開く。宝玉の如き翠の瞳が、時折揺れながらも彼を見る。その目は恐怖におののくそれだ。唇が開こうとも声など出る訳も無く、ただそれが戦慄くのみ。
何故恐れるのであろう。何も知らぬ幸福の中で逝けるだなんて果報ではないか、と彼は心中で呟いた。
…けれども。彼は殺せぬのだ。幾度となく見た夢であっても別の答えに行き着く事も無く、殺す事も出来ず、同じ事を繰り返すばかりで。救いという名の出口など存在せぬのだと、夢にすら嘲笑われる。
刹那、首を絞める力が抜けた。殺せぬと判断したのではない。ただその思考が皓白に染んだだけだ。…そうして視界も白んで行き、意識が遠く成り行く。
短き朱の髪が敷布を撫で、同色の睫が揺れた後に、その目は見開かれた。そして微かにではあるが、息苦しさを感じた。彼は喉元に両の手を軽く添えると酸素を求めて口を開いたのだが、その多さにかえって噎せてしまった。
暫し室内には荒き息遣いのみがあった。寝台の上に横たわる彼は、息が整っていくに従い現状を把握していく。
ここが宿屋の一人部屋である事。幾度となく見た夢を見たという事。迷う事無く同じ答えに行き着いた事。…殺せず仕舞いであった事。だが、殺せぬのには理由があったのだ。
あの時思考が皓白に染んだのは彼自身が息苦しく感じたからで。
…そう、恐らくはかつての己を殺したその時、彼も共に死ぬ事となるのであろう。そうであったとしても、共に逝けるのであるなら本望だ。
「まだ、夜なのか…」
彼は呟き、再度眠りに就こうと瞼を閉じた。
願わくば、同じ夢であれども別の結末が見れん事を…
了
当初はもう少しCPらしかったんです…
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