偽り
５
「ヒロー、俺、もう応援したくなーい」
歓声にまぎれてそんなことを言うとヒロは俺に笑いながら俺もーと言ってきた。
だけど、ヒロはヒロでなんだか楽しそうだ。
そんなことを思いながらふと、コートを見ると相良千里と目が合った、ような気がした。俺はとっさに満面の笑みで対応した。すると、相良の眉間に皺がよるのがわかった。
なんだ、あの反応。
俺の顔そんなに変だったか？いや、俺の演技は完璧なはずだ。じゃぁ、なんで不機嫌になるんだ？
んー、わからん。
「ゆずる！！危な」
「…っ！！」
ヒロの焦った声が聞こえたかと思ったら、顔に激痛がはしった。俺はそのあまりの痛さに顔を手で覆いしゃがみこんだ。
イッタァー！！
と心の中で叫ぶ。
近くではバスケットボールが転がっていた。
「おぃ、ゆずる、…大丈夫か？」
ヒロが俺の顔を覗き込みながら心配そうに言ってきた。俺は俺で痛さのせいでしゃべれないでいた。
ほんと痛い…。
「うわ、悪い！そこの子大丈夫か？」
前方から聞こえてきた声に周りが即反応する。
小此木だ…。
「なぁ、君、ほんとに大丈夫か？」
俺のとこまできた小此木はしゃがみこんで俺にそう聞いてきた。
だ、大丈夫じゃない。
し、視線が痛い。
顔の痛さより周りの奴らの視線に耐えきれない…。
「あ、小此木様、こ、こいつなら全然大丈夫なんで、試合に戻って大丈夫ですよ」
俺の危機的状況を察知してくれたのか、ヒロが小此木にそう言ってくれた。
ヒロ、ナイス！
「え、そう？まぁ、大丈夫ならいいんだけどさ。君、後でちゃんと保健室に行くんだよ。」
爽やかスマイルでそう言った小此木はコートに戻どろうと体を反転させた。
すると思い出したかのように顔だけこっちに向けて、こう言ってきた。
「あ、言っておくけど、ボール投げたの俺じゃないから。」
ちょっと意地悪っぽい笑みを浮かべさせながらコートに戻っていった。
俺は頭にハテナを浮かべ、顔を覆った手の隙間から目線をそらした。
手の隙間から見えたのは不敵に笑う相良だった。
犯人は、お ま え か。
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